This post is also available in:
English (אנגלית)
מערכות אוויריות בלתי מאוישות קטנות הפכו לאתגר הולך וגובר עבור כוחות ימיים. רחפני סיור מסוגלים לעקוב אחר תנועת ספינות, לאסוף מידע לצורכי הכוונת מטרות ולפעול בעלות נמוכה יחסית, מה שמקשה להתמודד מולם ביעילות באמצעות מערכות יירוט מסורתיות מבוססות טילים. בנוסף, שימוש במיירטים יקרים נגד רחפנים קטנים מעלה שאלות של קיימות מבצעית במהלך פעילות ממושכת.
כדי להתמודד עם הבעיה, כוחות ימיים פונים יותר ויותר למערכות אנרגיה מכוונת שנועדו לנטרל איומים מבלי להשמיד אותם פיזית. יוזמת אימונים חדשה סביב מערכת ODIN (Optical Dazzling Interdictor, Navy) נועדה כעת להכשיר מלחים בהפעלת אחת ממערכות הלייזר המרכזיות של הצי להתמודדות עם רחפנים.
המערכת משתמשת בקרן לייזר ממוקדת כדי לשבש ציוד אופטי המותקן על רחפנים, כולל מצלמות, חיישני אינפרה־אדום ומערכות הכוונה. במקום להסתמך על מיירטים נפיצים, הלייזר מעוור או משבש זמנית את חיישני הרחפן, ובכך מונע ממנו לאסוף מודיעין או לעקוב במדויק אחר מטרות. במקרים מסוימים, המערכת אף מסוגלת לגרום לנזק קבוע למערכות האופטיות שעל גבי הרחפן.
על פי דיווח של Interesting Engineering, מאחר שהטכנולוגיה מוגדרת כיכולת “Soft Kill”, היא מספקת מספר יתרונות מבצעיים. פעולת הלייזר מתבצעת כמעט באופן מיידי ואינה תלויה במלאי מוגבל של טילים. כל עוד קיימת אספקת חשמל מספקת על גבי הספינה, המערכת יכולה להמשיך לפעול מול מספר רב של איומים אוויריים בעלות נמוכה יחסית לכל יירוט.
מעבר ליכולות נגד רחפנים, הפלטפורמה כוללת גם יכולות מודיעין, מעקב וסיור. מצלמות ומערכות טלסקופיות משולבות מאפשרות למפעילים לצפות במטרות מרוחקות ברמת פירוט גבוהה, ובכך לתמוך הן במודעות מצב והן בזיהוי איומים.
תוכנית ההכשרה החדשה כוללת אימון מעשי עבור מלחים האחראים על הפעלת המערכת ותחזוקתה בים. ההדרכות מתקיימות בסביבת אימון ייעודית למערכות אנרגיה מכוונת, המצוידת במערכות מבצעיות ובגישה לטווחי ניסוי חיים, המאפשרים לצוותים לתרגל הפעלת לייזר בתנאים מבוקרים.
מנקודת מבט ביטחונית, נשקי אנרגיה מכוונת הופכים לחשובים יותר ככל שצבאות מחפשים פתרונות ניתנים להרחבה מול כמויות גדולות של רחפנים זולים. מערכות שנועדו לשבש חיישנים במקום להשמיד פלטפורמות שלמות עשויות לסייע בשימור מיירטים יקרים לאיומים בעלי עדיפות גבוהה יותר, תוך הרחבת מעטפת ההגנה.
המאמץ הרחב יותר משקף גם את המעבר ההולך וגובר של נשקי לייזר מטכנולוגיות ניסיוניות למערכות מבצעיות מלאות, הדורשות הכשרה סטנדרטית ויכולת תחזוקה ארוכת טווח.
