הרחפן שלא משדר כלום — ולכן כמעט בלתי ניתן לאיכון או שיבוש

This post is also available in: English (אנגלית)

רחפני FPV מודרניים הוכיחו את עצמם ככלי חשוב למשימות סיור ותקיפה מדויקת, אך תלותם ברדיו הפכה למגבלה חמורה. בזירות לחימה אינטנסיביות, יחידות לוחמה אלקטרונית משבשות או מזייפות את האותות הללו כמעט באופן שגרתי, מה שמנתק את הקשר בין המפעיל לכלי — ולעיתים אף חושף את מיקום המפעיל. ככל שהשיבוש הופך נפוץ ומתוחכם יותר, רחפני FPV רבים מאבדים אמינות דווקא בתקופה שבה הדרישה אליהם עולה.

מערכת חדשה בשיתוף פעולה אמריקאי־ישראלי, בשם Archer Fiber, מנסה לפתור את הבעיה באמצעות ביטול מוחלט של תקשורת רדיו. במקום להעביר פקודות ווידאו באוויר, הרחפן משתמש בסיב אופטי המחובר אליו ישירות ומעביר אותות אופטיים בין המפעיל לכלי. כך מבוטלת כל פליטה אלקטרומגנטית מהפלטפורמה, ונמנעת חשיפה לפגיעויות המוכרות של רחפנים מבוססי RF. מכיוון שקישור השליטה אינו מקרין אותות, קשה מאוד לשבש אותו — ויחידות ל"א אינן מסוגלות לאתר את מיקומו בקלות. זהו יתרון קריטי בסביבות רוויות שיבוש או באזורים שבהם איתור אותות רדיו מהווה איום מבצעי.

המעבר הזה משקף צורך מבצעי רחב יותר, העולה מעימותים עדכניים: מערכות בלתי מאוישות חייבות להמשיך לפעול גם כאשר הספקטרום האלקטרומגנטי מוכרע. רחפן שמסוגל לשמור על שליטה ולהעביר וידאו מדויק מבלי לחשוף עצמו למערכות שיבוש, גילוי או איכון — מציע פתרון אמין יותר למשימות עירוניות, לניטור גבולות ולתקיפות מדויקות.

על פי דיווח של Interesting Engineering, המערכת פותחה גם תוך התחשבות בשרשרת האספקה ובתקני התאמה רגולטוריים. הפלטפורמה עברה את תהליך הסיווג BlueUAS של מחלקת ההגנה האמריקאית, הבודק רכיבים ושרשרת ייצור כדי לוודא שמקורות החלקים חיוניים מגיעים מספקים מהימנים. דרישה זו הופכת מרכזית יותר עבור ארגונים המבקשים להפחית תלות באלקטרוניקה מיובאת בעת פיתוח מערכות בלתי מאוישות.

מעבר לארכיטקטורת התקשורת, הפלטפורמה מוגדרת כ"מערכת ברת־אובדן": זולה מספיק לשימוש במשימות מסוכנות, אך בעלת יכולת משמעותית. חיבור הסיב מאפשר שליטה יציבה גם מעבר לטווח ראייה, ומאפשר למפעילים לבצע טיסות FPV מורכבות בסביבה שבה רחפנים מבוססי רדיו היו מאבדים שליטה תוך רגע.

עם תחילת פריסות מוקדמות והרחבת קווי הייצור, ייתכן כי רחפני FPV מבוססי סיב אופטי יסמנו שינוי בגישת צבאות וארגוני ביטחון להפעלה בלתי מאוישת בזירות רוויות שיבוש — מעבר מ"עמידות לשיבוש" אל "עצמאות משיבוש".