תאי הסוללה הראשונים לרכב חשמלי שיוצרו במלואם מחומרים ממוחזרים

This post is also available in: English (אנגלית)

בתערוכת Cenex Expo שנערכה השנה, הוצג צעד משמעותי לעבר קיימות בתחום הסוללות: תאי סוללה לרכב חשמלי (EV) שיוצרו במלואם מחומרים ממוחזרים. תאי אב-טיפוס אלו פותחו בטכנולוגיית המיחזור EcoCathode של חברת Altilium, ובשיתוף פעולה עם יגואר לנד רובר (JLR).

ההדגמה כללה תאי פאוץ' רב-שכבתיים מסוג NMC 811. בדרגת איכות לתעשיית הרכב, שיוצרו מחומר פעיל לקתודה (CAM) שהופק מסוללות רכב חשמלי בסוף חייהן. על פי דיווח של Interesting Engineering, ניסויים ראשוניים מראים כי הביצועים של תאים אלו דומים לאלה של סוללות חדשות המיוצרות מחומרי גלם בתוליים. JLR מבצעת כיום בדיקות אימות בהיקף מלא במתקני בדיקות הסוללות שלה.

בנוסף לתאים הרב-שכבתיים, הפרויקט הציג גם תאי פאוץ' חד-שכבתיים שיוצרו מ-100% חומרים ממוחזרים – הן בקתודה והן באנודת הגרפיט. תאים אלה שולבו במודל מציאות מדומה של מארז סוללות לרכב Jaguar I-PACE.

מאמץ זה הוא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר להקמת כלכלה מעגלית לתחום הסוללות בבריטניה. על פי הערכת מחזור חיים עצמאית שביצעה חברת Minviro, ייצור תאים מ-100% חומר פעיל ממוחזר בבריטניה עשוי להפחית את פליטת גזי החממה בכ-32%, לעומת ייצור תאים דומים באסיה מחומרי גלם בתוליים.

יתרונות סביבתיים נוספים כוללים הפחתה של 58% ברעילות מים מתוקים, ירידה של 30% ביצירת חלקיקי אבק מזיקים, ו-38% פחות ביקוש למשאבי מתכת ומינרלים בתוליים.

החומרים הממוחזרים בפרויקט מגיעים מתהליך EcoCathode של Altilium, שמצליח לשחזר למעלה מ-95% מהמתכות הקריטיות בקתודה, ויותר מ-99% מהגרפיט מתוך פסולת סוללות. חומרים אלה עוברים לאחר מכן תהליך השבחה (Upcycling) לרמת איכות המתאימה לייצור סוללות חדשות.

הפרויקט זוכה לתמיכה במסגרת יוזמת Route to Market Demonstrator של מרכז הקידום להנעה מתקדמת של בריטניה (APC UK), והוא תואם לרגולציות הצפויות של האיחוד האירופי, אשר יחייבו רמות מינימום של תוכן ממוחזר בסוללות לרכב חשמלי.

באמצעות חיזוק יכולות המיחזור המקומיות, בריטניה מבקשת לעמוד ביעדים הרגולטוריים – ובו בזמן להפחית את התלות בייבוא חומרי גלם.