אפליקציות סמארטפון מתוחכמות מסייעות למשתמשים עיוורים עם ניווט בתוך מבנים

This post is also available in: English (אנגלית)

חוקרים באוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז פיתחו שני יישומי סמארטפון חדשניים שנועדו לסייע לעיוורים לנווט במרחבים פנימיים. יישומים אלה מספקים הנחיות מדוברות, המאפשרות למשתמשים למצוא את דרכם בבטחה באזורים שבהם ה-GPS אינו יעיל, כגון מבנים עם קירות עבים החוסמים אותות לוויין.

במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת ACM Transactions on Accessible Computing, פרופסור למדעי המחשב והנדסה רוברטו מנדוצ'י וצוותו מציגים שני יישומים נפרדים המאפשרים למשתמשים לנווט לנקודות ספציפיות ולעקוב אחר המסלולים הקודמים שלהם. אפליקציות אלה נועדו לפעול מבלי לדרוש מהמשתמשים להחזיק את הסמארטפונים שלהם מולם, מה שיכול להיות מסורבל ולמשוך תשומת לב מיותרת.

טלפונים חכמים משמשים כפלטפורמה אידיאלית עבור טכנולוגיה זו בשל הנגישות הכלכלית שלהם והעובדה שיש בהם חיישנים מובנים אשר קריטיים עבור ניווט. שלא כמו מערכות אחרות הדורשות מהמשתמשים לשאת את הטלפונים שלהם מולם, האפליקציות של מנדוצ'י מאפשרות למשתמשים לשמור על ידיהם פנויות עבור כלבי נחייה או מקלות הליכה, מה שמגביר את הבטיחות והנוחות. יתר על כן, פתרונות ניווט פנימיים קיימים מענקי טכנולוגיה כמו אפל וגוגל תלויים לעתים קרובות בהתקנות חיישנים יקרים בתוך מבנים, ומגבילים את יכולת ההרחבה שלהם.

המערכת של מנדוצ'י פועלת באופן דומה לשירותי GPS כמו גוגל מפות, אך משתמשת בחיישנים האינרציאליים של הטלפון החכם, מד תאוצה וג'ירוסקופים כדי לספק הוראות מדויקות. האפליקציה ממפה את פנים הבניין ועוקבת אחר תנועות המשתמשים, ומבטיחה שהם יישארו במסלול. כדי להתגבר על אי דיוקים אפשריים במעקב אחר מיקום, החוקרים שילבו סינון חלקיקים, טכניקה המסייעת לשמור על נתיבי ניווט לוגיים ומונעת פרשנויות שגויות, כגון הליכה דרך קירות.

האפליקציה השנייה מאפשרת למשתמשים לשחזר את צעדיהם, אידיאלי עבור אלה המודרכים לתוך חדר אך רוצים לצאת באופן עצמאי. בנוסף לחיישנים האינרציאליים, אפליקציה זו משתמשת במגנטומטר של הטלפון כדי לזהות אנומליות של שדה מגנטי, אשר משמשות כציוני דרך לניווט קל יותר.

על פי TechXplore, שני היישומים מעבירים הנחיות באמצעות הוראות מדוברות, עם אפשרות להשתמש בשעונים חכמים עבור התראות רטט. מנדוצ'י מדגיש את החשיבות של שיתוף אחריות ניווט בין הטכנולוגיה למשתמש. "אתה צריך לעבוד עם המערכת", הוא אמר, והציע שהמשתמשים עדיין צריכים להפעיל את חושיהם ואת שיקול דעתם במהלך הניווט.

במהלך הבדיקות בבניין ההנדסה של בסקין באוניברסיטת סנטה קרוז, המשתתפים הצליחו לנווט במסדרונות ובפניות של המתקן. במבט קדימה, הצוות מתכנן לשלב תכונות AI שיאפשרו למשתמשים לצלם את סביבתם עבור תיאורי סצנה, במיוחד באזורים מאתגרים. הם גם שואפים להקל על הגישה לבניית מפות, פוטנציאלית באמצעות מערכת אקולוגית של תוכנות קוד פתוח.

עם התקדמות זו, מנדוצ'י וצוותו מוכנים לשפר באופן משמעותי את העצמאות והבטיחות של אנשים עיוורים בסביבות בתוך הבית.