This post is also available in:
English (אנגלית)
פריצת דרך משמעותית בעולם טכנולוגיית הרחפנים – גוף סיבי פחמן חזק במיוחד המתאים לייצור בקנה מידה גדול של רחפנים תת-ימיים בעלי ביצועים גבוהים, שנוצרו על ידי צוות של מדענים מסין. גוף הרחפן צוללת החדש הפגין עמידות יוצאת דופן והוכיח יכולת לעמוד בקלות בלחץ עצום בעומק של עד 6,000 מטרים, ובכך מאתגר את האמונה הרווחת כי סיבי פחמן אינם מתאימים לשימוש מתחת למים.
החוקרים פרסמו מחקר בו הסבירו את היתרונות של סיבי פחמן על פני חומרים מסורתיים אחרים כמו סגסוגות פלדה או טיטניום (הנפוצות לשמוש עבור צוללות עמוקות) – הם טוענים כי לסיבי הפחמן יש צפיפות נמוכה, חוזק גבוה, עמידות לעייפות החומר ובפני קורוזיה, וגמישות עיצובית, וכל היכולות האלה הופכות את החומר לאידיאלי עבור יישומים לשימוש מתחת למים. המהנדס הבכיר גואו יוצ'י שהוביל את המחקר אמר: "כיום, המבנים העמידים ללחץ של צוללות בעומק הים בדרך כלל משתמשים בסגסוגות פלדה או טיטניום, אך בשל צפיפות החומר הגבוהה שלהם, המשקל של המבנים האלה מהווה חלק גדול מהמשקל הכולל, ומגביל את קיבולת העומס של צוללות עומק".
על פי Interesting Engineering, גוף סיבי הפחמן של רחפן הצוללת נבדק והוכח כחזק במיוחד ומסוגל לעמוד בלחץ עצום. הצוות השתמש בין השאר במעטפת לחץ סיבי פחמן בעובי 3 ס"מ עם ציפוי דק עמיד למים בקוטר 1 מ"מ המספק הגנה חיונית מפני דליפות, נזק ובעיות פוטנציאליות אחרות במהלך שימוש רגיל. החלק הקדמי והאחורי של גוף הצוללת בנויים מחומר סגסוגת טיטניום שיכול לעמוד בלחץ מי הים המשתנה לסירוגין (המתרחש במהלך צלילות ועליות לפני המים).
חידוש מרכזי נוסף הוא גוף סיבי פחמן דק יותר שתוכנן במיוחד עבור רחפני צוללת זולים יותר הפועלים במים רדודים – גוף בעובי 3 מ"מ בקוטר מטר אחד, שצפוי לחולל מהפכה בעולם ייצור הרחפנים התת ימיים במחיר סביר ליישומים שונים.
בכל הנוגע להשלכות עולמיות, סביר כי הטכנולוגיה החדשה הזו תחולל מהפכה בעולם הרחפנים, במיוחד בכל הקשור למרוץ החימוש המתמשך בין סין לארה"ב. שתי המדינות מתכננות לפרוס מספר גדול של כלי נשק בלתי מאוישים במיקומי מפתח ימים כמו מצר טאיוואן וים סין הדרומי – בעוד המדינות נלחמות על השליטה באזור ההודו-פסיפיק, הפיתוח והפריסה של רחפנים תת-ימיים מתקדמים יכולים להשפיע מאוד על מאזן הכוח.
