הנהלים המיושנים של שירותי הכבאות

This post is also available in: English (אנגלית)

למרות שמציאות העבודה של הכבאים בימינו השתנתה, נהלי הממשלה בתחום נותרו בעינם. מספר שיחות הטלפון לשירותי הכבאות בארצות הברית צנח מ-10.8 מיליון בשנת 1980, ל-1.24 מיליון בשנת 2013. בנוסף, בניגוד לשיחות החירום בעבר שבאמת התריעו על שריפה, היום רובן עוסקות במצבי חירום רפואיים או שהן קשורות במצבים שאינם מסכנים חיי אדם, ובכך הן מטרידות את המחלקות לכיבוי אש בכל מקום.

יותר מכך, כיום הנוהל העתיק בקבלת שיחת חירום הוא שליחת משאית כיבוי אש יחד עם האמבולנס, וכך מופיעים להם צוות האמבולנס וחמישה כבאים עמוסי ציוד לזירה שבה יכול להיות אדם שעבר התקף לב או חסר בית שהתעלף על המדרכה. הווה אומר, כבאים נשלחים לזירה גם כאשר אין שריפה שצריך לכבות.

בכירים בתחום הכבאות מגנים בעוז רוח על הנהלים הקיימים. לדידם, כבאים אחראים לעתים קרובות להצלת חיי אדם כאשר הם מגיעים ראשונים לזירה. אולם "הצלה" זו איננה פרי יכולות הרפואה הגבוהות של הכבאים, אלא תוצאה של מעט מדי פרמדיקים ואמבולנסים בשירות המדינות, ועדיין כל כך הרבה משאיות כיבוי אש ותחנות כיבוי מצויות במרחב העירוני והכפרי שלנו.

הקיפאון בנהלי הכבאות מחמיר לאור הסכמה אזרחית כמעט כלל-עולמית לחשיבות של שירותי הכבאות ולאור כוחם של איגודי הכבאות. בעבר טורונטו ניסתה לשנות את הנהלים, אולם נתקלה בהתנגדות איגוד הכבאים המקצועי של העיר, שיצא בקמפיין יחסי ציבור מקיף, בסופו מועצת העיר הצביעה על הגדלת תקציב מחלקת הכבאות.

עלויות תפעול גבוהות, שלא לצורך, הן התוצאה הבולטת ביותר של ההיצמדות למודל היקר של "שיהיה לנו למקרה חירום" במסגרת השירות הציבורי החשוב הזה. כל משאית כיבוי אש נוספת שהעיר רוכשת עולה כמיליון דולר, ולמרות זאת, התגובה הסטנדרטית במחלקות הכבאות ובאיגודי הכבאים לזמני התגובה האיטיים של שירותי הכבאות היא עדיין "עוד תחנות כבאות, עוד משאיות ועוד כבאים". אולי בכל זאת צריך לחשוב מחדש על המודלים הללו ולשנותם מן היסוד?

גם בישראל נמתחה ביקורת רבה על שירותי הכבאות, אולם הפוכה מזו שבארצות הברית. הביקורת עלתה בעיקר לאחר השריפה בכרמל בשנת 2010 והיא התמקדה במחסור מתמשך בציוד מודרני ובכוח אדם. כך למשל בתחום הכבאות האווירית התבססו שירותי הכיבוי על מטוסים קלים של חברות פרטיות המספקות שירותי ריסוס חקלאיים, ולא על מטוסים ייעודיים למטרה. אולם לאחר התקרית המזעזעת בכרמל אישרה ממשלת ישראל   בראשית 2011 את העברת מערך הכבאות ממשרד הפנים למשרד לביטחון הפנים, את הקמתו של  מערך כיבוי אווירי וביצעה רפורמות נוספות. נקווה שלא נזדקק לעוד מחדל כדי להבין את חשיבות יכולות ההצלה והכבאות.  

להרשמה לניוזלטר.