האם חה"א האמריקאי יפתח מפציץ חדש?

This post is also available in: English (אנגלית)

תוכנית סודית ביותר לפיתוח הדור הבא של מפציץ מתקדמת תחת מעטה כבד של חשאיות. המפציץ המדובר עשוי לכלול יכולת לטוס ללא טייס.

משרד ההגנה האמריקאי פנה לחברות בטחוניות מובילות להגיש הצעות למפציץ כבד ארוך טווח (Long Range Strike Bomber – LRS-B).

ככל הידוע, מדובר בתוכנית מסווגת הקיימת מאז שנת 2011 לפיתוח מפציץ חמקן בעל כנפיים 'דמויות-עטלף'.

הדרישות המבצעיות לגבי המפציץ מסווגות. ברם, מחיל האוויר האמריקאי נמסר כי אמנם מדובר במטוס תקיפה לטווח ארוך בעלת יכולת תדלוק אווירי, שרידות גבוהה וכושר נשיאה גבוהה במיוחד של מטען ייעודי: אמל"ח קונבנציונלי וגרעיני.

"אתייחס לכך במסגרת 'שלושה לאווים'," מסרה קטרינה מק'פרלנד (Katrina McFarland), עוזרת שר ההגנה ל-breakingdefense. "עליונות טכנולוגית איננה מובטחת, המו"פ [מחקר ופיתוח] אינו בגדר עלות משתנה, והזמן החולף לא יחזור."

"החשאיות והבידוד מקשים מאד. תקציבי המימון של תוכניות העיצוב קוצצו במחצית במהלך 5 השנים האחרונות. זה אינו דבר של מה בכך. זהו הבסיס לכל חדשנות."

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

מק'פרלנד והממונה עליה, פרנק קנדל (Frank Kendall), הפקיד הבכיר המופקד על רכש אמל"ח, עסוקים ביותר. עליהם לעמוד בלחצים דחופים לקצץ בעלויות ובד בבד להגן על המו"פ בטווח הארוך. כאשר מק'פרלנד אומרת כי עלויות המו"פ אינן משתנות, כוונתה לכך שעל ההקצאה התקציבית לכך להישאר קשיחה אף נוכח הקיצוצים בתקציב הכולל.

תוכנית LRS-B מיועדת להקנות לארה"ב וחילותיה גמישות מבצעית במסגרת מגוון רחב של משימות צבאיות. חה"א האמריקאי מקווה לרכוש בין 80 ל-100 מפציצים חמקנים מן הסוג המצוי בפיתוח, בעלות של כ-550 מיליון דולר ליחידה.

המפציצים המדוברים יהיו מסוגלים לשאת אמל"ח גרעיני ומתוכננים להוות חלק ממשפחת מטוסי תקיפה ארוכי טווח –  ולאו דווקא מטוסים המיועדים לחדור למרחב אווירי מוגן היטב.