This post is also available in:
English (אנגלית)
בפרויקט חדשני הממומן על ידי מענק בסך 700,000 דולר מ-DARPA, חוקרים מפתחים טכנולוגיית רחפנים בהשראת האלבטרוס, ציפור הידועה ביכולתה המרשימה לטוס למרחקים ארוכים. צוות המחקר, בראשותו של פרופסור סאמה עיסא מאוניברסיטת סינסינטי, חוקר כיצד ניתן להעתיק את היכולת הייחודית של הציפור לטוס למרחקים ארוכים, וליישם אותה בכטב"מים.
על פי ההודעה לעיתונות, המפתח לתעופת האלבטרוס הוא טכניקת dynamic soaring. טכניקה זו מאפשרת לציפור לדאות באוויר במשך שעות, תוך שהיא מנצלת את זרמי הרוח במקום להסתמך על תנודות כנפיים מתמשכות. על ידי התאמה לכיוון הרוח, האלבטרוס משיג גובה ואז גולש על זרמי אוויר מהירים יותר, ומאט לפני שהיא פונה שוב כדי לחזור על התהליך. זה מאפשר לציפור לעבור מרחקים עצומים במאמץ מינימלי.
המחקר של עיסא שואף ליישם את עקרונות ה-dynamic soaring על רחפנים, וליצור מערכות שיכולות להתאים את מסלול הטיסה שלהן באופן אוטונומי על פי שינויים במהירות ובכיוון הרוח. הצוות מפתח מערכת בקרת טיסה המחקה את ההתנהגות הטבעית של הציפור, עם פוטנציאל לשפר משמעותית את יעילות האנרגיה של רחפנים.
החוקר הסביר כי דאייה שכזאת הוא הדרך היחידה בה האלבטרוסים יכולים לשמור על טיסות ארוכות כל כך. על ידי שימוש בזרמי הרוח הטבעיים כדי לייעל את הטיסה שלהם, הם יכולים לטוס מאות קילומטרים בכל שבוע. הצוות עובד על חיקוי התהליך הזה, כך שרחפנים יוכלו לבצע התאמות דומות בטיסותיהם ללא צורך בהכוונה אנושית.
בעוד שבעבר הרוח נחשבה כמכשול עבור רחפנים, הצוות רואה בה כאמצעי שיכול, אם ינוצל כראוי, להפחית את הצורך באנרגיה לטיסה. על ידי חיקוי טכניקות התעופה של האלבטרוס, המטרה היא ליצור רחפנים המסוגלים לטוס למרחקים ארוכים יותר וביעילות גבוהה יותר—מה שצפוי להפחית את התלות בדלק ולהגדיל את טווח הפעולה שלהם.
הפרויקט צפוי להביא לפריצות דרך משמעותיות בטכנולוגיית רחפנים, עם פוטנציאל ליישומים בתעשיות רבות, כולל מודיעין, ביטחון ומעקב סביבתי.
