גמישה, חזקה ועמידה למים: הסוללה הצבאית של העתיד

This post is also available in: English (אנגלית)

קבוצה קטנה של מדענים בצבא ארצות הברית עובדים על פיתוח סוללה קלה ובלתי ניתנת להריסה. התכנון הוא שחיילים ישתמשו בסוללות אלו בשדה הקרב עד שנת 2024, אך בכירים בצבא ארצות הברית הודיעו שחיילים יבחנו את הסוללה ויגישו משוב כבר בשנה הבאה.

חיילים קרביים בעידן הנוכחי תלויים במכשירים אלקטרוניים ולכן תלויים בסוללות. הם זקוקים לסוללות שיספקו להם אנרגיה בכל מקום ובכל תנאי מזג אוויר. בעקבות זאת, המעבדה למחקר של צבא ארצות הברית (US Army Research Laboratory – ARL) התחילה לקדם מאמצים לפתח סוללה חדשה, טובה ועמידה יותר בהשוואה לסוללות קודמות.

צוות מדענים הצליח לפתח שכבות של סוללות ליתיום-יון שהינן גמישות, חזקות ובלתי ניתנות לשריפה. "אנחנו מייצרים ספק אנרגיה מודרני במשקל קל יותר, בטוח יותר ומסוגל לספוג זעזועים," אמרה מדענית בצוות ה-ARL. צוות המדענים הרחיבו ואמרו שהודות לקצב ההתקדמות המהיר של הפיתוח הם הצליחו לקצר את תהליך ייצור הסוללה במספר שנים.

למרות שתהליך פיתוח זריז הינו חשוב, המדענים הדגישו שהעדיפות העליונה היא ביטחון החייל. סוללה הינה עוד דבר שמדאיג חיילים בשדה הקרב, כיוון שיש לסוללות נטייה להתלקח או להתפוצץ לאחר זעזועים או בטמפרטורות גבוהות. אך בזכות פיתוחה של הסוללה החדשה, הקלה והעמידה, לחיילים יהיה דבר אחד פחות לחשוש ממנו.

הסוללה החדשה מיועדת להיות עמידה במים, גמישה ולשרוד למשך זמן ארוך. הסוללות כבר הספיקו לעבור מבחנים בליסטיים כאשר הן הונחו מתחת למים. צבא ארצות הברית מדווח שכל מבחן עבר בהצלחה רבה.

“אפילו אם מים מצליחים לחדור לתוך מארז הסוללה, הצלחנו להציג שהסוללות ימשיכו לפעול ביעילות מתחת למים," אמר אחד המדענים. "דבר זה נותן לסוללה החדשה שפיתחנו יתרון על סוללות אורגניות טיפוסיות."

לאחר שפותחה הטכנולוגיה, מדענים מה-ARL הצליחו לייצר שכבה גמישה של סוללה המסוגלת לפעול מתחת למים. בנוסף לכך, ניתן "לגזור" את הסוללה לצורות מסוימות ללא פגיעה בביצועים שלה."

צוות המדענים ב-ARL מאוד גאים בעבודה שלהם למען סיוע ללוחמים בשדה הקרב. "אנחנו רוצים לדחוף לקצה את גבולות המדע שיסייע לאנושות, אבל קודם נסייע לחיילים."