ניסויים קליניים בנגיף הקורונה מיועדים להתחיל תוך מספר שבועות

This post is also available in: English (אנגלית)

בזמן האחרון נהיה כמעט בלתי אפשרי להימנע מנגיף הקורונה, אם לא בצורה פיזית אז בצורה דיגיטלית. מאז שארגון הבריאות העולמי (World Health Organization – WHO) הצהיר שהנגיף הינו מצב חירום בריאות עולמי, כמעט כל ערוץ תקשורת הזכיר אותו בצורה כזאת או אחרת. אך מהו נגיף הקורונה? מאיפה הוא בא? איך הוא מתפשט? והאם יש לו תרופה?

נגיף הקורונה ווהאן, על שם העיר ווהאן בסין שבו התפשט לראשונה בבני אדם, הינו הזן הכי עדכני של נגיף הקורונה. החולה הראשון בזן הזה של הנגיף נדבק במחלה לאחר שהוא אכל חיית בר שרכש משוק חיות בר בווהאן. במבט ראשון, התסמינים היו כאלו של התקררות, אך לאחר שהתסמינים החמירו ויותר אנשים התחילו לדווח על התסמינים, ארגוני בריאות התחילו לחשוש שמשהו יוצא דופן מתחיל להתרחש.

נגיף הקורונה ווהאן שייך למשפחה של נגיפי קורונה (CoV), הכוללת את נגיף ה-SARS ואת נגיף ה-MERS. הנגיף מווהאן נחשב לנגיף קורונה חדש מכיוון שלעולם לא נמצא זן כזה של הנגיף אצל בני אדם.

לפני מגפת ה-SARS בשנת 2002 בסין, דעת הציבור כלפי נגיפי קורונה היתה שהם בסה"כ גורמים לתסמינים של שפעת קלה. אך דעה זו השתנתה לאחר ה-SARS. נגיף הקורונה SARS הגיע מכלבים וחתולים שנמכרו בשווקים בסין. המגפה הסתיימה בזכות הסגרים וסגירת שווקים אלו.

נגיפי הקורונה מקבלים את שמם מהצורה שלהם שמזכירה כתר, קורונה זו המילה הלטינית לכתר.

הנגיף מסוגל לעבור בין בני אדם ובעלי חיים. המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (Center for Disease Control and Prevention – CDC) טוענים כי הנגיף מתפשט דרך שיעולים, התעטשויות וחשיפה לרוק, נזלת וכו'.

ב-21 בינואר 2020 הודיעו על האדם הראשון בארצות הברית שחלה בנגיף הקורונה. אותו אדם כרגע נמצא בבידוד, והדיווחים טוענים שהוא נמצא במצב בריאותי יחסית תקין.

עד ה-27 בינואר, התגלו בארצות הברית עוד חמישה מקרים של הנגיף. בארצות הברית בלבד, עוד 73 אנשים נבדקו לנגיף הקורונה, כפי שמדווחים Popularmechanics.com.

נכון לעכשיו, ה-WHO, ה-CDC, וארגונים אחרים עובדים כדי להגביל את קצב התפשטות המגפה ולמצוא חיסון לנגיף. המשרד לביטחון המולדת של ארצות הברית הודיע שארצות הברית קבע פרוטוקולים "סבירים" לטובת האבקות בנגיף. לדוגמא, נמלי תעופה בארצות הברית ובמספר מדינות אחרות החלו לבצע סריקות בריאותיות נוספות לאנשים שמגיעים מסין. ולגבי ווהאן, כל העיר נמצא בבידוד, תחבורה ציבורית מהעיר ואליה הוקפאה עד הודעה חדשה. בנוסף, ממשלת סין הספיקה לבנות בית חולים חדש מחוץ למרכז העיר בעשרה ימים בלבד במטרה להיאבק בנגיף.

כיום אין תרופה לנגיף הקורונה הנוכחי, אך מכיוון שמדענים גילו את הרצף הגנטי של הנגיף, הסיכויים למצוא תרופה לנגיף עלו. מדענים מאמינים שהם במרחק כ-16 שבועות מתחילת הניסויים הקליניים על בני אדם שחולים במגפה.

בזמן שארגוני בריאות עובדים על חיפוש תרופה ובידוד המחלה, הפעולות הכי טובות שאפשר לעשות הינן הפעולות הכי צפויות: לשטוף ידיים, להשתמש בחומר חיטוי, לכסות את הפנים כאשר מתעטשים ומשתעלים, ללבוש מסכה באזורים מאוכלסים, להימנע מאנשים שמראים תסמינים של המחלה ולהימנע מאכילת מוצרי בשר לא מבושלים, במיוחד אם הבשר נרכש בשוק סיני לחיות בר.