תקיפת הרחפנים במפרץ – האם קפיצת מדרגה?

This post is also available in: English (אנגלית)

מתקני אנרגיה סעודים הותקפו על ידי כלי טיס בלתי מאוישים חמושים ב-14 במאי. תנועת החות'ים שבסיסה בתימן לקחה אחריות על ההתקפות והודיעה כי שבעה כטב"מים השתתפו בהתקפה. שבוע לאחר מכן, ביצעה התנועה התקפת רחפנים נוספת, הפעם על שדה התעופה הסעודי נרג'אן, וטענה כי ההתקפה כוונה נגד האנגרים עם מטוסי קרב.

האם ההתקפות משקפות פריצת דרך ביכולות הכטב"ם של החות'ים?

שר האנרגיה הסעודי ח'אליד אל פאליח' הודיע כי שתי תחנות שאיבה על הצינור המזרחי-מערבי באזורים דוואדמי ועפיף, כ-450 ק"מ מערבית לריאד', הותקפו על ידי כטב"מים חמושים. כתוצאה מכך פרצה דליקה ונגרם נזק קל לאחת מתחנות השאיבה, והצינור נסגר זמנית לצורך הערכת מצב. יחד עם זאת לא נפגעה הפקת הנפט.

זו הפעם הראשונה שהחות'ים מציגים יכולת לכאורה לפגוע במטרה שנמצאת 800 ק"מ בעומק השטח הסעודי באמצעות כטב"מים, אם כי יתכן שאתר השיגור היה בתוך טריטוריה סעודית, מה שמקטין את הטווח. הבחירה בכטב"ם ולא בטיל בליסטי מגבילה את גודל ראש הנפץ (כטב"ם Qasef 1 שברשות החות'ים הוא בעל ראש נפץ במשקל 30 ק"ג).

לפי aljazeera.com, דובר התנועה יחיה סארי טען כי שבעה כלי טיס בלתי מאויישים ביצעו את ההתקפה על מתקני הנפט הסעודים. "המבצע הוכתר בהצלחה. קיבלנו סיוע מתושבים בסעודיה, והיה לנו מודיעין מצוין", לדבריו.

התקפות הכטב"ם מוכיחות כי לחות'ים יש כעת יכולת לתקוף בעומק השטח הסעודי. להערכת אנדריאס קריג מ-King's College London, ההתקפה על מתקני האנרגיה היא "משמעותית מאוד" בגלל שהמטרה היתה הפקת הנפט. "נראה שמטרתם היא לפגוע בתשתית הנפט".

לפי הערכת janes.com, הסעודים ישתמשו בהתקפה זו כהוכחה להגברת הנסיונות האיראנים לשבש את יצוא הנפט הסעודי.

סעודיה רואה בחות'ים שליח של איראן בתימן, והיא האשימה אותה לא פעם, ובצדק, באספקת כלי טיס בלתי מאוישים וטכנולוגיית טילים בליסטיים לתנועה. ההתקפה משקפת את האיום הח'ותי על תשתיות הפחמימן בג'דה, יאנבו, ואף את הסכנה לערים כמו ריאד', עם נמלים, מתקנים צבאיים ושדות תעופה. בעבר תקופ החות'ים מטרות במגזר זה באמצעות טילי סקאד וכטב"מים.