יכולת רחפן חדשה – חפירה

יכולת רחפן חדשה – חפירה

drone ability

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

בשעה שרחפנים לרוב ידועים ביכולותיהם באוויר כמו צילום אווירי או איסוף מודיעין, פרויקט חדש מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן בוחן את היכולות מזווית חדשה – חפירת בורות.
הכלי החדש, אשר נבנה על ידי מעבדת NIMBUS של האוניברסיטה, הינו רחפן בעל ארבעה להבים, שמצויד במקדחה גדולה שיכולה ברגע שהכלי נחת לשמש לחפירה באדמה, חול או חימר שמתחתיה, בעיקר למטרות מדעיות.

אולם, רחפן עם יכולות חפירה הינו כלי מורכב יותר מהצמדה של מקדחה לרחפן. לכלי הטיס הבלתי מאוישים כיום יש נטייה להיות בעלי סוללה קצרה במיוחד, כאשר דגמים טובים כמו ה-Mavic Pro Platinum של DJI יכולים להחזיק עד 30 דקות. הוספה של מקדחה גדולה שהיא גם כבדה במהלך התעופה וגם דורשת אנרגיה לתפעול רק מחמירה את הבעיה.
"רחפנים שפועלים באמצעות סוללות יכולים לטוס לזמן קצר מאוד, במיוחד כשהם נושאים אמצעים כבדים כמו שלנו לאור מערך החפירה ומערכת החיישנים" הסביר אחד ממנהלי המעבדה, קריק דטווילר, ל-popularmechanics.com. הפתרון? עוד רחפנים. "אנחנו צריכים לקחת טרמפ על כלי אחר", הוא אמר. אחרי טיסה עם רחפן אחר, הכלי מוצנח לנקודה הרלוונטית. "דבר זה מאפשר חסכון של אנרגיה לטיסה חזרה. בסרטון השתמשנו ברחפן גדול בהרבה, שמונע באמצעות דלק ויש לו יכולת לטוס מספר שעות, אבל המערכת שלנו תוכל להישלח גם מאמצעים אחרים, מאוישים או לא".
למרות שהרחפן יכול לקדוח ולצנוח באופן אוטונומי, את המיקום יש לבחור עבורו באופן ידני. בכל הקשור לשימוש, דטווילר צופה בעיקר מחקר מדעי באזורים עם אדמה לחה. סוכנויות פדרליות כמו מחלקת המדינה האמריקאית לחקלאות, עורכות ניסויים כאלו כדי "לנהל מלאי צדפות, לתכנן חפירה והשמדה של פסולת ולבנייה של רחובות, גשרים נמלים וסכרים יציבים", מבין שלל שימושים. אולם ככל שפרויקטים של תשתיות הם חשובים, המעבדה מקבלת את המימון שלה מהמחלקה לחקלאות ומלשכת המחקר של חיל האוויר, שחוקר באופן פעיל מערכות תעופה אוטונומיות ודרכים לתפעל אותן.