פיתרון חדשני מאפשר טיסת רחפן בסביבה נטולת-GPS

This post is also available in: English (אנגלית)

רחפנים משתמשים ב-GPS כדי למצוא את דרכם ללא טייס. אלא שאותות GPS עלולים להיחסם בקלות בסביבת בניינים גבוהים או עצים, מה שגורם לרחפן לאבד את דרכו. כעת מנסים חוקרים לפתח שיטה חדשה שתאפשר לכלי טיס בלתי מאוישים אלה מערכת גיבוי למקרה של נפילת GPS. מדובר באנטנה על הקרקע שתעדכן את הרחפן לגבי מיקומו.

הרחפנים של צוות החוקרים מאוניברסיטת וושינגטון נושאים טרנספונדרים, משדרים-מקלטים שמשדרים אותות למפעילים ולכל מטוס בסביבה לגבי מיקומם.

"התחנה הקרקעית חכמה יותר מכלי הטיס בעניין זה", מסביר כריסטופר לום, עוזר מחקר לאווירונאוטיקה ואסטרונאוטיקה באוניברסיטת וושינגטון ומנהל המעבדה למערכות טיס אוטונומיות. "אנחנו משנים רק את הטייס האוטומטי על כלי הטיס. במקום להשתמש במידע GPS כדי לנווט, הוא נעזר בהודעה שמגיעה מהקרקע כדי לדעת מה מיקומו".

בניסוי שערך הצוות במערכת עם האנטנה בחודש יוני, הרחפן הצליח להשלים טיסה של כ-2 ק"מ בלי להשתמש ב-GPS. הפעם היחידה בה סטה ממסלולו המיועד היתה כתוצאה מרוח.

החדשנות שבשיטה היא השימוש בטרנספונדר. יחד עם זאת, מערכת האנטנה מבוססת הקרקע גורמת לסירבול של הטכנולוגיה. כרגע היא עובדת רק כשהחוקרים מטיסים את הרחפן בשדה תעופה המצויד במערכת האנטנה. אך הם מתכוונים לחבור ל-T-Mobile כדי להשתמש במגדלי תקשורת סלולרית כדי לבצע את אותה הפונקציה. ברגע שהרחפנים יוכלו לטוס מרחקים גדולים יותר ללא GPS, החוקרים מקווים להשתמש בהם לצורך העברת אספקה רפואית למקומות מרוחקים במדינת וושינגטון בארה"ב.