לראשונה, ספינה אוטונומית ממפה את אוקינוס הקוטב הצפוני

לראשונה, ספינה אוטונומית ממפה את אוקינוס הקוטב הצפוני

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

רבות מהמפות הימיות של אוקינוס הקוטב הצפוני נבנו ללא כמות מספיקה של נתונים מוצקים, והסתמכו בדרך כלל על מדידות שנעשו לפני מאות שנים, מפני שלא נאספו מאז נתונים עדכניים. עם התגברות תנועת הספינות במי אוקינוס הקרח הצפוני במהלך חודשי הקיץ, פועלות הרשויות בארה"ב לשפר את המפות כדי להגביר את הבטיחות באזור. אבל משך הזמן הקצר של הקיץ, מגבלות מזג האוויר, המרחק הרב ומימדיו העצומים של האזור שיש למפות הופכים את המשימה למאתגרת במיוחד.

בניסיון לפתור את הבעיה, צוות חוקרים שיגר לראשונה ספינה בלתי מאוישת למשימת המיפוי של קרקעית האוקיינוס ושיפור המפות הימיות של אזורים אלה.

החוקרים מהמרכז למיפוי אוקיינוסים וחופים באוניברסיטת ניו-המפשייר בשיתוף אנשי המשרד למחקרי חוף במינהל האוקיינוסים הלאומי NOAA ביצעו את פרויקט הספינה הבלתי מאוישת, המכונה BEN ששוגרה מספינה מאוישת של האוניברסיטה.

הספינה הבלתי מאוישת הרחיבה את תחום הכיסוי של ספינת האם ב-25% וזאת רק במהלך הפעילות ביום. במידה שניתן יהיה לשלב אותה בפעילות השוטפת של ספינת האם, אפשר יהיה לתפעל אותה באמצעות צוות הספינה הקיים, כך מדווח marinetechnologynews.com.

הספינה הבלתי מאוישת BEN מיועדת לסייע לצוות ספינת האם במשימה רחבת ההיקף של מיפוי קרקעית הים. אורכה 4 מ' ומהירותה המירבית 5.5 קשר. משך הפעולה שלה 16 שעות.

הספינה מצוידת במערכות סונאר וניווט מתקדמות כדי לעמוד בתנאים הנדרשים לביצוע סריקת קרקעית הים לצורך המיפוי והניווט הבטוח. מערכת הניווט מספקת מיקום מדויק כאשר הספינה הבלתי מאוישת נעה על פני  האוקיינוס, כאשר הסונאר מבצע מדידות מתחת למים ומצידי הספינה.