טכנולוגיה חדשה תגן על חיילים מפגיעת מוח הנגרמת מפיצוץ

טכנולוגיה חדשה תגן על חיילים מפגיעת מוח הנגרמת מפיצוץ

פגיעת מוח יכולה להיווצר מפיצוץ מטען צד מתחת להאמר

This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

חוקרים מבתי הספר לרפואה ולהנדסה באוניברסיטת מרילנד פיתחו מכשיר חדש אשר בולם זעזועים לרכבים צבאיים, שיוכל להגן על חיילים מפני פגיעת מוח טראומטית (TBI) הנגרמת כתוצאה מפיצוץ מוקש נ"ט. לאורך18 שנות מלחמה בעיראק ואפגניסטן, יותר מ-250,000 חיילים סבלו מפציעות כאלה.

המחקר, אותו ערכו יחד דוקטור לרפואה גארי פיסקום, פרופסור למחקר ג'יין מאטייסקו מהמחלקה להרדמה ודוקטור ויליאם פורני, פרופסור לתעופה והנדסת מכונות ומנהל מעבדת האפקטים הדינמיים באוניברסיטה.

לפני מחקר זה, לפי אתר spacedaily.com, רוב העבודה בתחום זה התמקדה באפקטים של שינוי מהיר בלחץ ברומטרי, הידועים גם בתור לחץ יתר. "זה המחקר היחיד עד כה שמדגים את האפקטים של פיצוץ המתרחש מתחת לרכב על נוסעיו", אמר ד"ר פיסקום. "יצרנו תובנות חדשות על הגורמים לטראומות מוחיות אצל יושבי הרכב, גם בהיעדרם של שינויים משמעותיים בלחץ". המחקר הוליד את פיתוחם של חומרים ושלדת רכב שמורידה באופן משמעותי את סיכויי הפציעה מפיצוצים הקורים מתחת לרכב.

ד"ר פיסקום וד"ר פורני היו הראשונים להדגים כיצד התאוצה האדירה (כוח ג'י) אותה חווים יושבי הרכב יכולה לגרום לפציעת מוח קלה עד בינונית אפילו במצבים בהם איברים חיוניים אחרים נשארים ללא פגע.

“תאוצה אינטנסיבית עלולה להשמיד סינפסות, להזיק לסיבי עצב, לגרות דלקת במוח ולפגוע בכלי דם במוח", אמר ד"ר פיסקום. החוקרים הבהירו גם את הגורמים המולקולריים האחראיים לצורה זו של נזק מוחי.

הצוות של ד"ר פורני פיתח עיצוב של בולם זעזועים מתקדם במיוחד, שמשלב צינורות מצופים פוליאוריתן עם מבנים אחרים על מנת להוריד את תאוצת הפיצוץ אותה חווים יושבי הרכב בשיעור של עד 80 אחוזים.

"למעשה, הבולם מפזר את הכוח המופעל", אמר ד"ר פורני, "פוליאוריתן הוא חומר אותו ניתן לדחוס והוא חוזר למצבו לאחר דחיסה, ותכונה זאת נותנת לו יכולת מצוינת להוריד את התאוצה".

תוצאות אלו שולבו עם אלו של ד"ר צ'אנצ'ו, שהדגים כי הורדת כוחות הג'י על ידי עיצובי מבנה אלסטיים מעלימים כמעט לחלוטין את השינויים התנהגותיים בעכברי מעבדה ואת איבוד הקשרים העצביים על ידי שימוש בדגמי רכבים מוקטנים עם שלדות מקובעות.

להמשך שיתוף פעולה בין המעבדות של ד"ר פיסקום וד"ר פורני יש פוטנציאל להוביל את הדור הבא של רכבים צבאיים ממוגנים שיגנו על יושביהם. שלב חשוב נוסף בדרך הוא ניסוי במודל גדול יותר. "אם הנתונים נכונים כאן, הם יהיו נכונים גם בניסוי בגודל מלא", אמר ד"ר פיסקום.

בהתחשב במורכבות האתגרים של הרפואה המודרנית, תגליות חדשניות מגיעות יותר ויותר משילוב בין תחומי מחקר, כמו רפואה והנדסה, אמר ד"ר אלברט ריס, סגן נשיא מנהל לענייני רפואה של אוניברסיטת בולטימור ודיקן הפקולטה לרפואה באוניברסיטת מרילנד. "אנו גאים שבית הספר לרפואה עובד בשיתוף פעולה עם ישויות אחרות ברחבי אוניברסיטת מרילנד, על מנת שנוכל למקסם את ההשפעה של המחקר שלנו"