פתרונות ביולוגים לאיומי ביטחון

This post is also available in: English (אנגלית)

לביולוגיה הסינתטית עשויים להיות פתרונות לאיומי ביטחון שונים. מהלך חדש מיועד ליצירת יכולות אורגניות ותשתית לשימוש בביולוגיה סינתטית במשרד ההגנה האמריקאי כגורם מפתח ביצירת טכנולוגיות הגנה עתידיות.

למרות שכבר נעשה בה שימוש נרחב בתעשיה, הביולוגיה הסינתטית היא תחום חדש יחסית ביישומי משרד ההגנה. מדובר בנושא בינתחומי המשלב את ההבנה כיצד הגנים פועלים ומאורגנים בתאים עם עקרונות מתחום ההנדסה, במטרה לגרום לשינויים ביצורים חיים לצורך ישומים חיוביים כמו הגברת תפוקה, פיתוח חיישנים וסינתזה של חומרים.

מהלך שיתופי המשלב שלוש סוכנויות, אשר מוערך ב-$45 מיליון, עשוי לשנות את הדרך בה משרד ההגנה האמריקאי משתמש במערכות ביולוגיות לצרכי ביטחון והגנה. המהלך מבוסס על המומחיות של מעבדת המחקר של משרד ההגנה בכימיה, ביולוגיה, מדעי המחשב, מדעי החומר והנדסה.

על פי dvidshub.net, המחקר היישומי לקידום תוכנית עדיפויות במדע וטכנולוגיה בתחום הביולוגיה הסינתטית לסביבות צבאיות SBME, במימון משרד ההגנה, משלבת מומחים מחיל האוויר, הצבא וחיל הים.

"קיימים בשוק מוצרים המבוססים על טכנולוגיה זו. אנחנו מנסים להרחיב את השימוש בה לתחום ההגנה", אומרת דר' קלרטה סאליבן, מדענית מחקר במעקבת המחקר של החיל האוויר ומנהלת התוכנית. "הצוות שלנו מחפש דרכים לתכנות מחדש של תאים שכבר קיימים בסביבה על מנת ליצור פלטופורמות ידידותיות לסביבה שייצרו מולקולות וחומרים המועילים לצרכי הביטחון".

התוכנית חותרת ליצור יכולת משותפת רב-תפקודית בביולוגיה סינתטית, שבסופו של דבר תיצור אקוסיסטם שיבטיח שצבא ארה"ב ימשיך להוביל בתחום זה בהקשר של מטרות ביטחוניות.

שלושת צוותי המשימה של התוכנית משלבים יכולות, מומחיות וכלים מכל אחת ממעבדות הצבא למאמץ מאוחד וממוקד. לדוגמא, מעבדת חיל הים מובילה צוות משותף המתמקד בפיתוח כלי מערכת ביולוגיים בארכיטקטורת מערכות פתוחה, במטרה ליצור כלים שיתופיים שיאפשרו את ישומי התוכנית. צוות אחר, בהובלת חיל האוויר, עובד על פיתוח ויצירת אבטיפוס למערכת מבוססת-תא לשימוש בסביבות צבאיות. מעבדות הצבא מובילות מחקר לפיתוח פלטפורמות חסרות-תאים לצורך ניסוי ברכיבים גנטיים.

למרות שהמאמץ המשותף החל רק לפני פחות משנה, החברים בצוותים כבר רואים את הפירות לפעולתם. בנוסף לפרוטוקולי סטנדרטיזציה וסביבות שיתופיות, כבר יצאו מספר פרסומים מדעיים מהמאמץ המשותף של הקבוצה, ובסיום התהליך צפויה הדגמה פעילה של רשת גנים מורכבת רספונסיבית הפועלת בסביבת סימולציה.