ליצור את צוות הלוחמה האווירית המושלם

This post is also available in: English (אנגלית)

המעבדות של חיל האוויר האמריקאי (AFRL) בשיתוף עם חברת לוקהיד מרטין הציגו מבנה משולב של מטוסי F-16 מאוישים ובלתי מאוישים בסביבת קרב. הדגמת ה-Have Raider בבסיס חיל האוויר אדווארדס שבקליפורניה כללה שני חלקים.

בחלק הראשון, התמקדו הכלים על טיסה במבנה. המטוס המאויש שלח את המטוס הבלתי מאויש לגיחת הפצצה דרך הגנת אויב דינאמית. "ההדגמה הזו היא אבן דרך חשובה בשיפור הטכנולוגיות שדרושות לשילוב מטוסים מאוישים ובלתי מאוישים לתקיפה" אמר סרן אנדרו פטרי, מהנדס ב-AFRL. "לא רק שהראינו עד כמה כטב"ם יכול לבצע את משימתו כשהכל עובד כמתוכנן, אלא גם הראינו איך יגיב להתפתחויות בלתי צפויות לאורך הדרך".

הניסוי הינו הארכה של תכנית "טיס המשנה הנאמן", אותה שיגרה AFRL באמצע 2015 בשאיפה לפתח טכנולוגיות שיאפשרו למטוסים אוטונומיים לסייע לכלי טיס מאוישים במהלך קרב. "אתה לוקח מטוס F-16, והופך אותו לאוטונומי לחלוטין", הסביר סגן שר ההגנה, בוב וורק במרץ 2016. הכטב"ם יכול לשאת אמצעי לחימה נוספים על מנת לאפשר יותר אפשרויות לכלי המאויש או לטוס לפניו בכדי להסיח את דעת האויב ולהפחית את האש שיספוג.

על פי warisboring.com, טכנולוגיית טייס המשנה הנאמן מעניקה לטייס האנושי יכולת להעביר פקודות כלליות לכטב"ם – לתקוף, להצטרף למבנה וכו'. אבל הכטב"ם יכול גם להישאר במבנה ללא הוראה ישירה ומסוגל לבצע הרבה ממשימות התקיפה שלו ללא מעורבות אנושית. כיום, לא ברור מי יאשר וייתן הסמכה לכטב"ם להטיל פצצות או טילים. מדיניות צבא ארה"ב קובעת כי מפעיל אנושי חייב לאשר לכטב"ם לבצע תקיפה כלשהי. ניתן לשער שהטייס בכלי המאויש במבנה יהיה אחראי לאשר את התקיפה. המטרה של המיזם היא ליצור צוות של כלים מאוישים יחד עם גרסאות ישנות יותר ובלתי מאוישות, על מנת לשפר את יעילות התקיפה.

הרעיון יכול לעבוד גם עם מטוסים וכטב"מים אחרים, חלקם כבר בשירות וחלקם עוד בתכנון. צוערים באקדמיה של חיל האוויר בקולוראדו יצרו כטב"ם מהיר שיכול להתאים לתכנית טייס המשנה הנאמן. גם בפנטגון מפתחים מה שקוראים "מטוס מחסן נשק", מסוג B-1 או B-52, מדובר במפציצים כבדים שיתוכנתו לשגר לעבר מטרות שייבחרו על ידי הטייס. אותם העקרונות של ציוות מאויש או לא מאויש יוכלו להיות מיושמים גם למטוסים אלה.

אולם, ארה"ב אינה היחידה שמפתחת מבנים מעורבים שכאלו. סוכנות הרכש, הטכנולוגיה והלוגיסטיקה הביטחונית ביפן שיגרה תכנית משלה בשם "תמיכת כטב"ם בקרב" ב-2016, במטרה בסופו של דבר לבנות טייס משנה רובוטי עבור מטוס ה-F-3.