מבט לעתיד: סורקים כימיים
This post is also available in: 
English (אנגלית)
חוקרים מהמכון האמריקאי למחקר ביולוגי-כימי של צבא ארה"ב באדג'ווד בדקו רחפן אשר מכונה "Deep Purple" במהלך אתגר ה-SK במסלולי הניסוי של יוטה, ארה"ב. יחד איתם היו עוד עשרות מפתחים אשר בדקו את פיתוחי החומרה שלהם כנגד סימולציה של חומרים כימיים. חיישנים כימיים שהותקנו על הכלי האווירי הצליחו לאתר חומר כימי.
גם חיישן של חומר ביולוגי הצליח לאתר את החומר אך עשה זאת כאשר היה מורכב על רכב בלתי מאויש לאיתור, הערכה ותגובה, המכונה MDARS.
חוקר מטעם המכון באגדג'ווד, אלן סמואלס, טען: "חבילת החיישן צריכה לעבור הקטנה משמעותית כדי שאפשר יהיה להשתמש בה על גבי כטב"ם. אתגר ה-SK הוכיח את הערך של הפיתוח עבור מכון המחקר בכך שחשף את נקודות החוזק של הטכנולוגיה שלנו ואת נקודות החולשה. נעבוד על נקודות החולשה ונחזור בשנה הבאה לאחר ששיפרנו אותן".
על פי סמואלס, החוקרים יצרו את הכטב"ם במטרה שיהיה מודולרי וניתן יהיה להחליף את אמצעי האיתור על בסיס האיומים הרלוונטיים. חיילים יוכלו לקבל בשידור חי מידע מהכלי כשהוא בגובה של עד 3 ק"מ.
על פי armytimes.com, חיילים שמנסים לגלות איום גז, צריכים כעת להסתמך על גלאי חומרים כימיים שבשירות כוחות הביטחון, המורכב על נגמ"ש Stryker מותאם, ומסוגל לאתר סיכונים במרחק 2 ק"מ בלבד.
החיישן עצמו, אשר מכונה ACORNS, לא יהיה חייב להיות מורכב על כטב"ם. סמואלס הסביר: "החיישן יוכל להגיע בקלות באמצעות רובוטים על הקרקע או אפילו להיות משוגר באמצעות משגר".
סמואלס אמר שנותרה עדיין מלאכה משמעותית של בחינת החיישנים לפני שחיילים יוכלו להשתמש בהם בשדה הקרב. זאת היות ופיתוח הכטב"ם אינו חלק מתוכנית פיתוח צבאית ארוכה ומשמעותית יותר, ואין תכניות ריאליות לשלב את מטעני החיישנים במכשירים אחרים.
