נושאת כטב"מים – שלב התפתחותי נוסף או מהפכה?

This post is also available in: English (אנגלית)

מאת אריה אגוזי

נושאות כלי טיס בלתי מאוישים? אולי לא בעתיד הקרוב אבל עד לפני מספר שנים, הרעיון היה גורם לחיוכים רחבים בקרב המומחים. החיוכים האלו כעת אולי לא יהיו רחבים כל כך.

נושאת המטוסים הוכיחה את יעילותה בקרב חילות ים רבים. אותו כנ"ל לנושאות מסוקים. לבסיסים האוויריים הצפים הללו יש תפקיד בכל קונפליקט צבאי גדול אשר מתרחש במקום בו הטבע יצר ימים ואוקיינוסים. בשנים האחרונות חילות הים צברו יותר ויותר דרישות מבצעיות אשר דורשות נוכחות של כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים) על הספינות.

זה קורה, ורק לאחרונה דיווחתי פה כי יצרנית הכטב"מים הישראלית, אירונאוטיקס, מציעה את האפשרות להפעיל את כטב"ם האורביטר 3 מספינות חיל הים.

לאורביטר 3 מוטת כנפיים באורך של 4.2 מטרים ויכול לשאת משקל מירבי בהמראה של 28 קילוגרמים. הכלי בעל יכולת שהייה באוויר משך 7 שעות ויכול לשאת מטען ייעודי במשקל 5.5 קילוגרמים.

במבצעים קרקעיים משוגר הכלי בעזרת קטפולטה ומוחזר באמצעות שילוב של מצנח וכרית אוויר. על ספינות רשת מיוחדת משמשת על מנת לתפוס אותו בתום המשימה.

התאמתו של האורביטר 3 עבור מבצעים ימיים מגיעה שלוש שנים לאחר שהגרסה הקטנה יותר שלו – האורביטר 2 – הותאם עבור משימות ימיות. האורביטר 2 נמצא כבר כעת בשירות פעיל על כלי שיט של חיל הים הישראלי.

על פי אירונאוטיקס, ישנו ביקוש גדל להפעלת כטב"מים על גבי ספינות קרב. הכטב"ם מחליף, בחלק מחילות הים, את השימוש במסוקים, הממריאים ונוחתים ישירות על הסיפון. הפלטפורמה האווירית של הכטב"מ נדרשת בעיקר כדי לזהות זיהוי מוקדם איומים מסוג "גובה גל" קיצוני.

בשנים האחרונות מספר חברות בישראל, ביניהן אירונאוטיקס, השקיעו בהמרה של סוגים שונים של מסוקים מאוישים עבור משימות בלתי מאוישות אך המאמצים הללו נפסקו בעיקר משום קשיים טכניים.

עד כה הכטב"מים אשר יכולים לפעול מסיפון ספינות הם אלו הקטנים יחסית. הם בדרך נשלחים לאוויר בעזרת סוג של קטפולטה ונוחתים אל תוך רשת. אך כפי שנאמר "עם האוכל מגיע התיאבון". השימוש המוגבר בכטב"מים בינוניים וגדולים והשיפור המדהים ביכולות שהם מציעים, הם שיוצרים דרישה מבצעית.

אנשים בתעשייה רואים לנגד עיניהם נושאת כלי טיס ייעודית עם סיפון אשר יאפשר לכטב"מים גדולים כמו ההרון 1 להמריא, ככל הנראה עם מערכות מסייעות, ושתאפשר גם את השימוש במסוק בלתי מאויש.