האם מערכות אוויריות המופעלות מרחוק יחליפו גם מסוקים?

This post is also available in: English (אנגלית)

מערכות הפעלה מרחוק  (RPAS)  מספקות הזדמנויות חדשות עבור מפעילי מסוקים ויש גורמים בתעשייה האווירית באירופה שמציעים להוסיף כלי טיס מסוג זה לצי האווירי שלהם, בעיקר מכיוון שהם יכולים למלא תפקידים נוספים שכלי הטיס הנוכחים אינם יכולים לבצע.

תגובותיהם של מפעילי המסוקים לרעיון זה הינן שונות. אחדים טוענים כי קשה להוציא את הרעיון לפועל ולכן הוא איננו ישים. אחרים דווקא תומכים ברעיון, למשל מנהל חברת Air Marine היושבת בצרפת ומפעילה בין השאר מטוסים ומערכות הפעלה מרחוק למטרות סיור ופיקוח. לדברי מנהל החברה, סרטוני וידיאו הכוללים צילום קרקע מן האוויר מבוצעים כיום יותר ויותר באמצעות מערכות הפעלה מרחוק. לדידו, מערכות RPAS יחליפו בשלב מסוים את כלי הטיס המאוישים במשימות הצילום. עם זאת, הוא הדגיש כי מסוקים לעולם לא יוחלפו לחלוטין, כיוון שאין תחליף למוח האנושי בהערכת התמונה הגדולה.

יש הגורסים כי כטב"מים יכולים להחליף את המסוקים רק במשימות מוגבלות דוגמת סיור, בשל יכולת השהייה המוגבלת שלהם באוויר. נשיא איגוד שדולת המסוקים הצרפתית 'UFH', דומיניק אורבק, רואה במערכות RPAS נדבך משלים ולא מחליף עבור המסוקים. למשל מסוק אינו מהווה פלטפורמה מתאימה עבור צילום תמונות תקריב של פריט אדריכלי, אלא דווקא כטב"ם יהלום את המשימה.

טיעונים אחרים מציעים כי כטב"מים יכולים לשמש למשימות איתור והצלה במקום המסוקים. ג'רלד ביינר, טייס ומנכ"ל של חברת 'Air Zermat' היושבת בשוויץ ומתמחה בחילוץ באזורים הרריים, רואה במערכות RPAS כלי פוטנציאלי למשימות בהרים. הוא סבור כי האופציה תאפשר להימנע מסיכון חייהם של טייסים ומדריכי טיולים על ידי הפעלת המערכות הללו בתנאי מזג אוויר לא נוחים ובשעות הלילה. אולם לא כולם מסכימים עמו, בטענה שכטב"ם חילוץ לעולם לא יהיה עדיף על מסוק ובתוכו רופא.

חשוב לציין כי גם למערכות RPAS ישנם מכשולים מבצעיים. אחד מהם הוא אתגר המרחק. הואיל ולמערכות RPAS יש יכולת שהייה מוגבלת באוויר, יש צורך להביא מראש את כלי הטיס קרוב יחסית לאזור התקרית. אולם טרם ברור מאין הוא יוכל להמריא. אתגר אחר הוא נושא העלות. למרות שישנם כלי RPAS קלים יותר ויקרים פחות, הבעיה היא שהם מציעים מטען ייעודי ויכולת שהייה באוויר מוגבלים. לבסוף ראוי להדגיש גם את האתגר הבטיחותי. ההערכה היא ששיעור התאונות בכלי RPAS היא אחת לכל 20 שעות טיסה. דוגמא לבעיית בטיחות של כלים אלה באה לביטוי במקרה שבו ארבעה כטב"מים המריאו במהלך הפגנה יחד עם מסוק שעלה לאוויר למטרת  סיקור תקשורתי, אך כיוון שטייס המסוק לא היה מודע להמראת הכטב"מים, הוא נאלץ לשנות את מסלול הטיסה שלו, כדי להימנע מהתנגשות בהם.

נראה שיותר ויותר גורמים בתחום התעופה מאמצים את יכולותיו של הכטב"ם, גם אם בצעדים קטנים והססניים. מעניין אילו פלטפורמות נוספות יוכל הכטב"ם להחליף בעתיד. עם ההתפתחות המהירה של הטכנולוגיה נדמה שלא ניאלץ לחכות זמן רב כדי לקבל את התשובה.

להרשמה לניוזלטר.