סין בוחנת טיל היפר-סוני – כיצד תגיב ארה"ב?

This post is also available in: English (אנגלית)

ארה"ב וסין נתונות כיום במה שנראה בעיני רבים כמו מירוץ חימוש בתחום האמל"ח ההיפרסוני (hypersonic) – מערכות המגיעות למהירות על, מהירות העולה מספר מונים על מהירות הקול. בקיץ האחרון בחנו שתי המדינות מערכות מסוג זה. סין ביצעה ניסוי שני במערכת המכונה Wu-14. ארה"ב מצידה ביצעה אף היא ניסוי במערכת דומה, באותו החודש. בעוד שניסויים מוקדמים יותר של שתי המדינות הצליחו – אלו האחרונים, באוגוסט 2014, נחלו כישלון חרוץ.

מאז, ביצעה סין טיסת מבחן שלישית של מערכת תקיפה במהירות אולטרה-גבוהה. המערכת הסינית מסוגלת להגיע למהירות העולה פי שמונה על מהירות הקול. מומחים התרשמו כי מדובר בחלק מפיתוח תוכנית גרעינית אסטרטגית. גורמי ממשל בארה"ב הביעו חשש כי המערכת שסין מפתחת עשויה לחדור את רשת ההגנה האמריקאית.

איגור קורצ'נקו (Igor Korotchenko), העומד בראש המרכז הרוסי לניתוח סחר עולמי באמל"ח (Center for Analysis of World Arms Trade), צוטט לאחרונה כאומר כי הניסוי שביצעה סין במערכת היפרסונית מוכיח את יכולתה המשופרת להתגבר על מערכת ההגנה האמריקאית מפני טילים. סוכנות הידיעות הרוסית RIA-Novosti, חשפה כי המערכת הסינית WU-14, שוגרה על ידי טיל בליסטי בין יבשתי ונפרדה מן הטיל בשכבות העליונות של האטמוספירה. לאחר מכן, המערכת הסינית גלשה מטה לעבר כדור הארץ במהירות שאפשר והגיע לפי עשרה ממהירות הקול. מדובר במהירות של 12,800 קמ"ש – הנחשבת גבוהה דחה כדי לעקוף את המערכות הקיימות להגנה מפני טילים.

במה שנראה הן כתגובה ישירה לניסוי הסיני, והן כאמצעי הרתעה כללי, ארה"ב הוציאה למעלה ממאה מליארד דולר על מספר מערכות להגנה מפני טילים. אמל"ח זה מיועד להוות פיתוח מתקדם של טכנולוגיה להשמדת טילים. היבט נוסף שלה כולל קישוריות בין מערכות נפרדות ושונות שנפרסו בשטח, במטרה להתמודד בהצלחה ולהן על ארה"ב הן מפני טילים המשוגרים מן האוויר והן מפני טילים בליסטיים.

הירשמו לאתר הישראלי לביטחון המולדת

צבא ארה"ב מתכנן לפרוס באופן מבצעי לפחות שש סוללות THAAD להגנה מרחבית בגובה רב (Terminal High-Altitude Area Defense). מדובר במערכות של טילים נגד טילים שפותחו במסגרת תוכנית בהיקף 3.8 מיליארד דולר. המערכות מיועדות ליירט טילים הן באטמוספירה והן בשכבות שמחוצה לה,ברום נמוך בחלל.

על פי דיווח של Defense News, חברת לוקהיד מרטין (Lockheed Martin) מקווה כי האיום המתגבש של מערכות היפרסוניות המסוגלות לחדור לאטמוספירה, אותן עלולות להפעיל אויבותיה של ארה"ב, יעורר עניין בתוכנית הרדומה של החברה לפתח מאיץ חזק יותר עבור מערכות הטילים הנמנות על מערכת THAAD.

פיתוח מערכות היפרסוניות התקפיות נחשב "אחת הסיבות העיקריות" לכך ש-THAAD-ER, המערכות לטווח משופר (Extended Range), יישקלו על ידי הפנטגון כאופציה מבצעית. כך מתרשם מייק טרוצקי (Mike Trotsky), סגן נשיא לוקהיד מרטין לתחום ההגנה האווירית וההגנה מפני טילים, החטיבה המייצרת את מערכות THAAD.

ה-MDAA, "ברית ההגנה מפני טילים" (Missile Defense Advocacy Alliance), התייחסה לנושא אף היא. מנהל הארגון, אדמירל ג'יימס סירינג (Vice Admiral James Syring), מסר לציבור הודעה המפרטת את המלצת הארגון להקצאה הדרושה במסגרת שנת התקציב 2016.

ארגון MDAA מבקש 8.127 מיליארד דולר לפיתוח ולפריסת מערכות הגנה מפני טילים במסגרת שנת הכספים 2016. סעיפי ההוצאה העיקריים: 1.76 מיליארד דולר על המערכת הקרקעית Midcourse; סכום של 559 מיליון דולר עבור מערכת הגנה מפני טילים בליסטיים (Aegis BMD); כחצי מליארד דולר עבור מערכות מכ"מ TPY-2 ותחזוקת מערכת ההתראה המוקדמת המושדרגת, וכן 464 מיליון דולר עבור פיתוח סוללות ה-THAAD ורכישתן. סך התקציב עליו ממליצה MDAA מהווה 1.5% מכלל ההוצאה בת 532 מיליארד דולר של משרד ההגנה האמריקאי במסגרת התקציב לשנת 2016. זוהי ההמלצה התקציבית הגבוהה יותר זה שלוש שנים.