מקורות זרים: הצוללת "תנין" מסוגלת לשגר טילי שיוט גרעיניים מדגם "פופאי טורבו"
This post is also available in: 
English (אנגלית)
הצוללת "תנין" – הרביעית בצי הצוללות הישראלי – עושה את דרכה לישראל בשעות אלו ועומדת להגיע בפעם הראשונה לנמל הבית אחרי מסע ימי בן 8000 ק"מ ממספנות תיסן-קרופ בעיר קיל שבצפון גרמניה. השקת הצוללת ומסעה היו אפופי סוד, שעיקרו – למנוע מן העולם מידע על כך שרוב מערכות החימוש והנשק שלה נבנו על פי מפרט טכני ייחודי שפותח בישראל. התנין נחשבת לצוללת היעילה ביותר מסוגה. הצוללת מצוידת במנועי דיזל ובמדחף בן 7 להבים המקנה לה יתרונות מבצעיים ייחודיים.
מה בעצם יש בצוללת מן הדגם המתקדם הזה? ראשית: מערכת קונבנציונלית של 6 כני שיגור לטורפדו בקוטר 53 ס"מ ועוד 4 משגרי טורפדו בקוטר 65 ס"מ. על פי פרסום ב-ג'יינס דיפנס וויקלי, יכולה הצוללת, באמצעות כני שיגור אלה, לפזר מוקשים במבואות נמלי אויב. בתחום הלא קונבנציונלי מצוידת הצוללת במערכת לשיגור טילים: 4 בקוטר 650 מ"מ ו-6 בקוטר 533 מ"מ. על פי אתר FAS (פדרציית המדענים האמריקניים), מסוגלת הצוללת לשגר – תוך כדי שהייה מתחת לפני המים – טילי שיוט קונבנציונאליים וגם טילים גרעיניים מדגם "פופאי טורבו" מתוצרת רפא"ל.
זאת ועוד: לפי פרסומי עיתונות זרה, כבר ב-13 במאי 2000 ביצעו צוללות חיל הים ניסוי שיגור טילים כאלה באוקיאנוס ההודי, כאשר טווח הפעולה שלהם הגיע ל-1500 ק"מ. ניסוי ירי הטילים בוצע מחופי סרי לנקה והשתתפו בו שתי צוללות ישראליות. לפי פרסומים זרים, טילי "פופאי טורבו" מסוגלים לשאת ראשי נפץ גרעיניים המופעלים על בסיס פלוטוניום.
לצוללת אמצעי תקיפה ייחודיים נוספים: טילי ים-ים מסוג הארפון נגד אניות וטילי ים-אוויר מסוג טריטון נגד הליקופטרים. אחד מהסודות הנחשפים הוא היכולת לשגר, מתחת לפני הים, צוללני קומנדו ימי שייצאו למשימות שטח מבצעיות.
מערכת ההנעה הייחודית של הצוללת מאפשרת לה לשייט במהירות של 37 קמ"ש מעל פני הים ובמהירות של 20 קמ"ש בצלילה, כאשר עומק הצלילה המרבי מגיע ל-350 מ'. טווח השיוט של הצוללת, לפי מקורות זרים, מגיע עד 19,300 ק"מ והיא מסוגלת לשייט במשך 80 יום מבלי לחזור לבסיסה. פרט יסודי חשוב נוסף: בצוללת מותקנת מערכת להפקת חמצן ממי הים.
עלותן של שלוש צוללות התקיפה מהדגם החדש הנקרא "דולפין דגם II" מגיעה ל-2 מיליארד דולר. רבע מסכום זה כך על פי עיתונות גרמנית, הוא מענק גרמני והיתרה בסך 1.5 מיליארד דולר ממומנת על ידי ישראל. מקורות במספנה מדווחים כי אורכה של הצוללת מהדגם החדש הוא 68.6 מטרים לעומת 57.3 בדגם הקודם. ה"תנין" היא הצוללת הגדולה ביותר שנבנתה בגרמניה מאז מלחמת העולם השנייה.
