סוכנות הביון האמריקאית ריגלה אחר שחקנים במשחקי רשת המוניים

This post is also available in: English (אנגלית)

כל כך הרבה מרגלים הציפו את World of Warcraft, עד שאנשי הביון היו צריכים להתאמץ כדי להפסיק להתקל אחד בשני. סוכנויות הביון, מסתבר, כבר לא מאזינות רק לשיחות טלפון או קוראות דואר אלקטרוני, הן גם עוקבות אחרינו מתוך משחקים.

מרגלים בריטים ואמריקאים ניהלו מבצעי מעקב ואספו מידע מודיעיני מתוך משחקי רשת כמו World of Warcraft ו Second Life. כך לפי דיווח חדש בניו יורק טיימס, ב ProPublica ובגארדיאן, המבוסס על מסמכים שהדליף איש הביון האמריקאי לשעבר אדוארד סנואודן.

לפי הדיווח ביאהו מספר המרגלים היה כה גבוה עד שהאמריקאים נאלצו לגבש קבוצה מיוחדת, שתוודא שמרגלים מהסוכנויות השונות – CIA, FBI, הפנטגון – לא מתערבים האחד במבצעים של השני.

במסמך בן 82 העמודים שהודלף מצוין שסוכנויות הממשל החלו לחשוש כבר לפני זמן רב מכך שמחבלים או ארגוני פשע ישתמשו בעולמות משחק כדי להסוות את הפעילויות שלהם, ולהשתמש באפשרויות הצ'אט שבתוך המשחקים כדי לתקשר, להעביר כספים ולתכנן מתקפות טרור ופשעים. עם זאת, הדו"ח מציין שסוכנויות הביון לא חשפו מעולם פשיעה שהתבצעה בצורה הזאת.

המשחק הפופולרי ביותר בדו"ח היה World of Warcraft. סוכנות הביון הבריטית GCHQ, כך נטען במסמך, הוציאה מידע משרתי משחק הרשת העצום בניסיון לקשר בין חשבונות משתמש שונים לבין קיצונים אסלאמים וחשודים בסחר בנשק. אנשי סוכנויות הביון עקבו גם אחר שירות Xbox Live של מיקרוסופט, אם כי לא ברור עד כמה החדירה של אנשי הממשל לשירות המשחקים היתה מעמיקה ולאיזה מידע היתה להם גישה.

IHLS – Israel Homeland Security

מיקרוסופט ולינדן לאבס, יוצרות Second Life, סירבו להגיב על הסיפור. איש יח"צ בחברת בליזארד, יוצרת World of Warcraft, אמר: “לא ידוע לנו על מעקבים כלשהם. אם בוצעו מעקבים כאלה הדברים לא היו ידועים לנו ולא קיבלו את האישור שלנו בשום צורה".

לפי המסמכים שהדליף סנואודן אנשי סוכנויות הביון החלו לחשוד שמחבלים משתמשים במשחקי רשת לצרכי תקשורת כבר בשנת 2007. הפנטגון כבר היה מודע למשחקי רשת כאפיק שדרכו אפשר לאסוף מידע על משתמשים, ואפילו היה אחראי על יצירת כמה משחקים חדשים בדיוק לאותה מטרה. כך שנראה שמעקבים על שחקנים כבר היו קיימים גם לפני כן, אבל ב NSA החליטו להתקדם שלב אחד קדימה.

במסמך אחר ציינו אנשי ה NSA שהיו כמה חשודים בטרור ובפשיעה שאכן שיחקו ב World of Warcraft, אבל לא ברור אם המשחק היה תחביב או קשור לפעילות לא חוקית כלשהי. תכנית המעקב, כך נאמר בדו"ח המודלף, "ממשיכה לגלות כל העת מידע מודיעיני בעל ערך. אנשי הסוכנות מקשרים בין חשבונות משתמש, דמויות וגילדות (ארגוני שחקנים בתוך עולם המשחק) אל ארגוני טרור, סחר בנשק והפצת נשק גרעיני".

מסוכנות ה NSA ומהממשל האמריקאי לא נמסרה תגובה לדברים.