למרות הקיצוצים בתקציבי הביטחון – יש חברות שעדיין ירוויחו

This post is also available in: English (אנגלית)

למרות האווירה הקודרת סביב הקיצוצים בתקציבי מחלקת ההגנה האמריקאית, פרשנים מנבאים הצלחה מסוימת לספקי מערכות אלקטרוניקה ביטחוניות – במיוחד בתחומי המכ"ם, כלי הטיס הבלתי מאוישים והשבחת מערכות אוויוניקה.

למרות הקיצוצים נחתמו יותר חוזים, ההוצאות החודשיות גדלו, ויותר חברות נכנסו לשוק – כך לדברי בראד קוראן (Brad Curran), פרשן ב Frost and Sullivan. “בשנת 2011 העשירייה הראשונה של החברות החזיקה ב-60% מהחוזים, לעומת שנת 2012, אז החזיקו ב-41% מהחוזים בלבד. בשנת 2011 היו 290 חברות שהשיגו חוזים עיקריים, לעומת 435 חברות בשנת 2012. יש יותר חוזים, והם מחולקים בין יותר חברות – מה שמצמצם את העלויות והסיכונים", אמר קוראן.

לפי הדיווח ב Military Embedded Systems ישנו תחום אחד שבו ספקי ציוד מסחרי משגשגים – תחום המודיעין, המעקב והתצפית (ISR). “החוזים הגדולים בשנת 2012 בתחום המעקב והתצפית התמקדו בתחומי המכ"ם, הכלים הבלתי מאוישים, חיישנים אלקטרו–אופטיים ואינפרא אדום, וטכנולוגיה לראיית לילה. גם טכנולוגיות רשת מככבות בתחום הזה”, הוסיף קוראן.

לדברי הפרשן הצבאות ממשיכים כל העת להתעניין בטכנולוגיות מכ"ם חדשות. “אפליקציות מכ"ם נעות ממערכות גדולות להגנה מטילים ועד למכשירי מכ"ם קטנים שמאתרים פגזי ארטילריה. מבחינת הצי האמריקאי נחתמו חוזים רבים עבור אפליקציות כמו מערכות הגנה מטילים עבור ספינות. בשנת 2011 היו 79 חוזים בתחום המכ"ם שהסתכמו ב-3.27 מיליארד דולר, כשחברת Raytheon בראש רשימת הספקים. בשנת 2012 מספר החברות עלה ל-88 וסכום החוזים עלה ל-4.26 מיליארד – כש Raytheon עדיין מובילה".

"גם נושא ראיית הלילה תופס מקום חשוב. כל דבר – ממשקפי ראיית לילה מסורתיים ועד לכוונות נשק ותצוגה עילית בקסדות טייסי מסוקים", אמר קוראן. “בשנת 2011 היו 12 חוזי ראיית לילה בשווי של כ-2 מיליארד דולר, כשהערך של חוזה ממוצע עמד על 173 מיליון. החברות המובילות היו Lockheed Martin, L-3 ו FLIR. בשנת 2012 נותרו 12 חוזים שהסתכמו ב-2 מיליארד, כש EOIR מובילה. בשנה הבאה צפויה ירידה בתחום בעוד צבא ארצות הברית וחיל הנחתים פורסים פחות ופחות כוחות בשטח. עם זאת, המכשירים האלה זולים ומתוחכמים יותר מדגמים קודמים, כך שבעתיד יהיה יותר ביקוש למערכות עבור טייסי מסוקים, מערכות תצפית ומעקב בכלי טיס וספינות, ועבור מערכות נשק.”

ישנן גם הזדמנויות בתחום כלי הטיס הבלתי מאוישים (כטב"מים). “אם הייתי צריך להגדיר את עשר השנים הבאות, הייתי אומר שזה יהיה עשור השימור", כך לדברי רון סטירנס, מנהל המחקר ב G2 Solutions. “אנחנו ממלאים את ציי הכטב"מים שלנו בכלי טיס מכל סוג – גדולים וקטנים, כלי טיס לשהייה בגובה רב (HALE) ובגובה בינוני (MALE). הפלטפורמות הבלתי מאוישות עצמן ישארו ללא שינוי במשך 10 או 15 השנים הבאות. מה שכן ישתנה אלו המערכות שלהם – חיישנים, תקשורת, ומערכות נשק. יהיו שדרוגים הדרגתיים גם בכלי הטיס עצמם, כמו למשל פרויקט מסוק ה K-MAX או הגלגול הבא של הכטב"מים MQ-9 Reaper ו MQ-1 Predator, או כמו פרויקט UCLASS (כלי טיס בלתי מאוישים שיוצאים למשימות תצפית ותקיפה מנושאות מטוסים)”.

iHLS – Israel Homeland Security

לדברי סטירנס המימון לפרויקטים של מחלקת ההגנה האמריקאית דווקא יגדל, אם לוקחים בחשבון גם את פרויקט ה Long Range Strike. הפרויקט הזה כולל פיתוח דור חדש של מפציצים, ויתכן שיכלול גם מרכיב בלתי מאויש – במידה וכן ההשקעה הכספית בו תהיה גדולה משמעותית מהסכום שהתפרסם. “מ-4.4 מיליארד דולר ב-2013 ועד ל-5.9 מיליארד דולר בשנת 2018, אם כוללים את המטוס המפציץ", אמר סטירנס. לדבריו הפרויקטים של מסוק ה K-MAX ורכב החלל הבלתי מאויש X-37B של חיל האוויר האמריקאי עדיין לא נוספו רשמית לרישומי מחלקת ההגנה, ויתכן שבסופו של דבר לא יצאו לפועל.

סטירנס הוסיף שבשנת 2011 מחלקת ההגנה השקיעה בכלי טיס בלתי מאוישים סכום של 4.5 מיליארד דולר. “הקיצוץ היה צפוי, בהתאם לירידה ביצור. השוק לא צומח, אבל חוסר צמיחה בתנאי הקיצוץ הנוכחיים נחשב כהצלחה עבור מחלקת ההגנה. יצור כלי הטיס עצמם יהיה לא כדאי, אבל יצור מערכות אלקטרוניקה שונות עשוי להיות רווחי מאוד. הביקוש למערכות תצפית ומעקב מסרב לרדת, וגם אם המבצעים הצבאיים הנוכחיים מסתיימים – הם יוחלפו באחרים.”

"אם אני מסכם את מה שהפקתי מבקשת התקציב לשנת 2014, יש כמה שדרוגים למערכות ה MQ-9 Reaper שנערכים בצמוד לפריסת הכטב"מים עצמם", אמר סטירנס. “כרגע 401 כלי טיס נמצאים בתהליכי ייצור, ו-65 מהם ייוצרו אחרי שנת 2018. בשנת 2014 ייוצרו רק 12 כלי טיס. מעבר ל Reaper ישנן מערכות אחרות שיעברו שדרוג – מכ"ם ה Lynx, מערכות תקשורת, אמצעי הפשרת קרח, ועוד.”

"בתחום המסוקים", הוסיף סטירנס, “מסוק ה MQ-8B Fire Scout יוחלף בסופו של דבר על ידי הגרסה הבאה, MQ-8C, שמבוססת על מסוק Bell 407. למיטב הבנתי הממשלה תוסיף את הגרסה החדשה לרישומי התקציב – בשנת 2014 הצי האמריקאי ירכוש 202 מסוקים מהגרסה הישנה ו-28 או 38 מהגרסה החדשה, אם כי היחס המדויק בין הגרסה הישנה לחדשה עדיין לא ברור".