בארצות הברית בוחנים מכשיר חדש שיסייע במצבי אסון

This post is also available in: English (אנגלית)

סוכנות החלל האמריקאית נאס"א והמחלקה לביטחון המולדת שיתפו פעולה בפיתוח מכ"ם נייד וראשון מסוגו, שיגלה פעימות לב ונשימות של קורבנות הלכודים מתחת להריסות.

האבטיפוס מכונה FINDER, קיצור של Finding Individuals for Disaster and Emergency Response. המכשיר מסוגל לאתר קורבנות במרחק תשעה מטרים במידה והם לכודים מתחת להריסות, שישה מטרים במידה והקורבן מוסתר מאחורי שכבת בטון עבה, או שלושים מטרים בחלל פתוח.

המכ"ם החדש פותח על ידי מינהל הטכנולוגיה של המחלקה לביטחון המולדת (DHS) והמעבדה להנעת סילון של נאס"א (JPL). המכשיר מבוסס על מערכות של נאס"א שנועדו לעקוב אחר המיקום של עצמים בחלל.

"הטכנולוגיה נועדה במקור לשמש בחקר החלל, וכעת מצילה חיים על כדור הארץ שלנו”, כך לדברי מייסון פק (Mason Peck), בכיר בנאס"א. פק הוסיף שזו דוגמא טובה לדרך שבה שיתוף פעולה בין ארגונים יכול להביא תועלת של ממש עבור משלם המיסים.

במסגרת ההדגמות שערכו הסוכנויות לעיתונאים מתנדבים התחבאו מתחת להריסות ולאחר מכן אותרו על ידי המכשיר. המכ"ם יעבור ניסויים נוספים השנה ובשנה הבאה.

המטרה הסופית של ה FINDER היא לסייע לאנשי כוחות החירום להציל חיים במקרי אסון, כך לדברי ג'ון פרייס, בכיר במחלקה לביטחון המולדת. לדבריו לטכנולוגיה הזו יש את הפוטנציאל לזהות במהירות את הנוכחות של שורדים חיים בסביבה הקרובה, וכך לאפשר לאנשי כוחות החילוץ וההצלה להשתמש במשאבים שלהם בצורה יעילה ומהירה יותר.

iHLS – Israel Homeland Security

המכ"ם שולח קרני מיקרוגל אל ההריסות ומנתח את האותות שחוזרים אליו. ברשת סורקי החלל של נאס"א משתמשים בטכנולוגיה דומה כדי לעקוב אחר עצמים בחלל החיצון, כשהזמן שעובר עד לחזרת האות מעיד על המרחק של העצם אחריו עוקבים. אותה הטכנולוגיה משמשת גם במחקר מדעי – בנאס"א עוקבים אחר המיקום של גשוש החלל קאסיני, שנמצא במסלול מסביב לשבתאי, כדי ללמוד עוד על מבנה הטבעות שמסביב לכוכב הלכת.

"איתור מרחוק של תנועות כמעט בלתי מורגשות, כמו פעימות לב ונשימות, לא שונה בהרבה מאיתור רכב חלל קטן במסלול מסביב לשבתאי", כך לדברי ג'יימס לקס (James Lux), בכיר בנאס"א.

השימוש באותות מכ"ם במצבי אסון יכול להיות מורכב מאוד. רעידות אדמה וסופות טורנדו משאירות אחריהן הריסות עם פני שטח מעוותים ומרוסקים, כך שקשה מאוד לפענח את אותות המכ"ם שמוחזרים מהן. הניסיון הרב של נאס"א בעיבוד מידע סייע בהתמודדות עם האתגר הזה, והמכשיר מסוגל להבדיל בין סימנים קלושים כמו נשימה אנושית לבין סימנים אחרים, כמו עצים שזזים ברוח או חיות.

בנאס"א שוקלים להשתמש בטכנולוגיה דומה במהלך שהייה של אסטרונאוטים בתחנות חלל. בעזרת מכ"ם דומה אנשי הסוכנות יוכלו לעקוב אחר מצבם של אסטרונאוטים בלי צורך למתוח כבלים ולהתקין ציוד אלקטרוני נוסף.

רשת סורקי החלל של נאס"א (Deep Space Network) היא רשת אנטנות שמסייעת במהלך משימות בחלל, ומשתמשים בה גם לצורך הפעלתם של טלסקופים אלקטרוניים מסוגים שונים.