סין מפתחת כטב"מים – ומרגלת אחר ארצות הברית

This post is also available in: English (אנגלית)

במשך כמעט שנתיים האקרים משנגחאי פרצו לחברות ששיתפו פעולה עם הממסד הביטחוני בארצות הברית – לפחות עשרים בסך הכל. המטרה הסופית, לפי חברת אבטחת מחשבים אמריקאית שעקבה אחר המתקפות, היא אותה טכנולוגיה שהעניקה לארצות הברית יתרון צבאי משמעותי בתחום הכטב"מים.

"אני מאמין שמדובר במתקפה הנרחבת ביותר אי פעם על טכנולוגיות כטב"מים", אמר מנכל חברת האבטחה האמריקאית FireEye דריין קינדלונד (Darien Kindlund). “זה משתלב טוב מאוד עם הדגש ששמים הסינים על פיתוח יכולות בתחום הכטב"מים".

לפי הדיווח בניו יורק טיימס המתקפות נערכו על ידי קבוצה שמכונה "Comment Crew”, והן אחד מהסימנים שיכולים ללמד על הכוונות של הממשל הסיני. גם הממשל וגם הצבא הסינים שואפים להעמיד את סין בחזית יצור הכטב"מים, גם לשימוש מקומי וגם ליצוא, והם עושים הכל כדי לאסוף טכנולוגיות מפנים ומחוץ לצורך הפרויקט השאפתני.

בכירים במשרד החוץ הסיני אמרו שסין אינה תומכת בפריצות מחשבים, והיא בעצמה נפלה קורבן למתקפות סייבר. ולמרות זאת, חברת אבטחה אמריקאית אחרת הצליחה לאתר חברי Comment Crew בבנין השייך לצבא סין בפאתי שנגחאי.

בימים אלה סין שולחת את הכטב"מים שלה לאיזורי סכסוך פוטנציאליים. כל יצרניות הנשק הסיניות העיקריות הקימו מרכזי מחקר שמוקדשים לכטב"מים, כך לפי מומחי ביטחון סינים וזרים. אותן החברות הציגו עשרות דגמים בפני רוכשים זרים בתערוכות תעופה בינלאומיות.

אלו מספר דוגמאות מהתקופה האחרונה לשימוש בכטב"מים על ידי סין:

• במהלך החודש האחרון הסינים שלחו כטב"ם שהתקרב לאיים המהווים מוקד לסכסוך טריטוריאלי בין סין ליפן.

• הסינים שקלו לשלוח כטב"ם התקפי על מנת לחסל חשוד בפשע במיאנמר.

• הסינים מכרו כטב"מים מתוצרת מקומית – שדומים ל Predator האמריקאי – למדינות אחרות במחיר של פחות ממיליון דולר ליחידה.

• תצלומים שפורסמו ברשת חשפו כטב"ם חמקן בשם Lijian, “חרב חמקנית" בתרגום לעברית, שביצע טיסת מבחן בחודש מאי.

מומחי צבא ובטחון אומרים שסין מנסה כבר זמן רב לשכפל כטב"מים של מדינות אחרות, וכמה מהכטב"מים הסינים שהוצגו לאחרונה בתצוגות תעופה בינלאומיות דומים מאוד לכטב"מים זרים. איאן איסטון (Ian M. Easton), פרשן צבאי במכון האמריקאי Project 2049, אמר שריגול ממוחשב הוא אחד מהכלים שבו משתמשים בסין במסגרת השאיפות הכלליות בתחום. מהנדסים ובכירים אחרים מסין השתמשו ב reverse engineering, ניתחו חומרים שפורסמו בקוד פתוח, ושוחחו עם מומחי כטב"מים אמריקאיים שהשתתפו בכנסים בסין. לדברי איסטון השיטות האלה יכולות לחסוך שנים של עבודה.

iHLS – Israel Homeland Security

צבא סין לא פרסם נתונים מדויקים לגבי מספר הכטב"מים שברשותו, אבל דו"ח של משרד הביטחון הטאיוואני משנת 2011 קובע שרק ברשות חיל האוויר הסיני היו יותר מ-280 כטב"מים, וברשות ענפי הצבא האחרים היו עוד אלפים. על פי הנתונים האלה מספר הכטב"מים שבידי סין נמוך רק במעט מ-7,000 הכטב"מים שבהם משתמשת ארצות הברית. בפנטגון האמריקאי מייחסים למספרים הללו חשיבות רבה, ודו"ח ועדה צבאית משנת 2012 מזהיר מפני ההתחזקות הסינית בתחום.

רגע מכריע בפרויקט הכטב"מים הסיני התרחש ב-9 בספטמבר, כשהצי שלח כטב"ם לפטרל בסמוך לאיי דיאויו (Diaoyu) – שמכונים איי סנקאקו (Senkaku) על ידי הרשויות ביפן. מטוסי קרב יפניים הוזנקו כדי להתעמת עם כלי הטיס הסיני. זו היתה הפעם הראשונה אי פעם שסין שלחה כטב"ם לאזור שנמצא מעל לים סין המזרחי. משרד הביטחון הסיני מסר שבאיזור נערכו תרגילים שגרתיים, שמילאו אחרי כל התקנות והחוקים הבינלאומיים.

נראה שהכטב"ם היה מדגם BZK-005, כלי טיס לטווח ארוך שבו משתמשים בצי הסיני, שהופיע לראשונה בשנת 2006 בתערוכת תעופה בג'והיי (Zhuhai) שבסין.

משרד הביטחון היפני בוחן תוכנית להפיל כטב"מים שפולשים לשטחה האווירי – כך לפי דיווח ב NHK World. הדיווח הגיע מספר ימים לאחר שהכטב"ם הסיני התקרב לאיי דיאויו/סנקאקו.

שון ברימלי, בן פיצג'רלד ואלי ראטנר, שלושתם מהמרכז לאבטחה אמריקאית חדשה (Center for a New American Security), כותבים שעליית הכטב"מים הסינים משמעותה התחזקות הכטב"מים האסיאתיים באופן כללי – תהליך שרק יגביר את הסיכויים להווצרות סכסוכים באזור. לדבריהם כניסה של כטב"מים מקומיים אל תוך הסביבה האסטרטגית באסיה – שכעת הפכה לרשמית אחרי ההתגרות הסינית ביפן – תוסיף רמות חדשות של אי יציבות והסלמה לאיזורי הסכסוך בים סין הדרומי והמזרחי.