בואינג: צפי לשנים הקרובות – שימוש הולך וגובר בכלי שייט תת מימיים בלתי מאוישים
This post is also available in: 
English (אנגלית)
כלים בלתי מאוישים נפוצים בעולם התעופה, אבל עד לפני זמן לא רב צבאות עדיין ראו בהם אמצעי שולי יחסית. הכל השתנה כשהטכנולוגיה אפשרה לכלי טיס בלתי מאוישים להשאר באוויר במשך זמן רב, וצבאות קיבלו את היכולת לתצפת מהשמים בצורה כמעט קבועה. כשהמחסום הזה נחצה החלו להשתמש בכטב"מים לכל מיני מטרות.
בחברת בואינג מאמינים שפריצת דרך דומה עומדת להתרחש בתחום כלי השייט התת ימיים הבלתי מאוישים, עוד בשנתיים הקרובות.
ב-19 באוגוסט הזמינה החברה אנשי תקשורת לסיור במתקניה שבאזור לוס אנג'לס, שם שוחח עימם מרק קוסקו, מנהל תחום כלי השייט התת ימיים הבלתי מאוישים בבואינג. לפי הדיווח ב Defense News בואינג השיקה כבר ב-2001 כלי שייט בלתי מאויש בשם Echo Ranger, אבל הטווח שלו מוגבל. קוסקו משוכנע שהצוות שלו עומד לשנות את המצב הזה.
לדבריו תוך פחות משנתיים כללי המשחק ישתנו לגמרי. כלי שייט כאלה יוכלו לצאת למשימות ארוכות, ואפילו קבועות, עם כמה מטע"דים.
כלי שייט שיכול להחזיק מעמד עשר, עשרים ואפילו ארבעים שעות הוא עדיין בגדר צעצוע, אומר קוסקו. עדיין מדובר באמצעי חשוב, אבל אם צריכים להצמיד לכלי מפעילים אנושיים עדיף כבר לשלוח ספינה מאוישת לבצע את אותה המשימה. מה שישנה את חוקי המשחק, לדבריו, הם כלי שייט גדולים יותר, אמינים יותר ובעלי יכולת טובה יותר לשאת מטע"ד.
קוסקו רמז לכך שבואינג מפתחת בימים אלה אבטיפוס לכלי שייט כזה, ואמר גם שמדובר בסיכון מבחינה עסקית. לדבריו בכירי הצי האמריקאי הביעו עניין רב, אבל אילוצי תקציב יכולים די בקלות להפריע לתוכניות.
הפתרון, לפי קוסקו, הוא לחתום על חוזים עם הפנטגון למשימות בודדות שבואינג עצמה תוציא לפועל. השיטה הזו כבר הוכיחה את עצמה במקרה של ה Echo Ranger, שיצא כך למשימות במפרץ מקסיקו.
