מסוק בלאק הוק מדגים כיבוי אש אוטונומי מדוייק

This post is also available in: English (אנגלית)

חברת סיקורסקי מבית לוקהיד מרטין, יחד עם ריין, מובילה בטכנולוגיית בלימת אש אווירית אוטונומית, בחנה בהצלחה מסוק בלאק הוק אוטונומי המצויד ביכולות לחימת אש מתקדמות נגד שריפות. בהדגמה פורצת דרך במטה סיקורסקי בסטרטפורד, קונטיקט, המסוק הצליח להמריא באופן אוטונומי, לאתר שריפה לשפוך מים באופן מדוייק כדי לדכא את הלהבות, וכך הציג חזית חדשה בכיבוי אווירי.

המבחן, הידוע בשם "Rapid Wildfire Response Demonstration", שילב את מערכת האוטונומיה המעופפת של סיקורסקי (MATRIX) עם תוכנת wildfire mission software של ריין. התוצאה הייתה תגובה יעילה מאוד לשריפה קטנה המונעת על ידי פרופאן. במהלך הטיסה בת 30 הדקות, הבלאק הוק שנשלט מרחוק באמצעות טאבלט, השתמש בדלי במבי כדי לשחרר מים, וכיבה טבעת אש של 30 ס"מ. המערכת הפגינה לא רק דיוק במטרות, אלא גם יכולת להסתגל לרוחות צולבות, שעלולות לשבש את מאמצי הכיבוי.

ההדגמה הייתה חלק ממאמץ רחב יותר להמחיש כיצד מטוסים אוטונומיים יכולים לסייע בלחימה בשריפות בשלבי האש המוקדמים, ובכך למנוע התפשטות של שריפות בקנה מידה גדול אשר הורסות מיליוני דונמים מדי שנה, מסביר מקסוול ברודי, מנכ"ל ריין. בארה"ב, שריפות יער עולות יותר מ-390 מיליארד דולר בשנה, ומומחים צופים עלייה של 30% בסיכון עד 2030. טכנולוגיה חדשה זו עשויה להיות חיונית במיוחד ללחימה באש בתנאים מסוכנים, כגון סביבות מעושנות או בלילה, שבהן כלי טיס בעלי טייס אנושי מתקשים לפעול.

שיתוף הפעולה של סיקורסקי עם צבא ארה"ב גם הוא דחף את גבולות התעופה האוטונומית. באמצעות תוכנית ALIAS/MATRIX של DARPA, סיקורסקי משלבת את המערכות האוטונומיות שלה במסוקים צבאיים, ומאפשרת טיסות מאויישות ואוטונומיות לחלוטין. טכנולוגיה זו נתפסת כהתקדמות קריטית למבצעים צבאיים, ומציעה בטיחות משופרת, עומס עבודה מופחת על טייסים וגמישות רבה יותר בסביבות מתוחות.

ככל שהטכנולוגיה האוטונומית מתפתחת, חדשנות זו עשויה לעצב מחדש לא רק את התעופה הצבאית אלא גם את הדרך בה אנו נלחמים בשריפות, עם פוטנציאל להציל חיים, משאבים ואת הסביבה.