נשק לייזר שורף מנועי רחפנים ומפיל אותם מהשמיים

This post is also available in: English (אנגלית)

מנהלת תוכנית רכש ההגנה של דרום קוריאה (DAPA) הודיעו ​​על פריסת נשק הלייזר הראשון בעולם נגד רחפנים במה שנקרא "פרויקט StarWars" הנועד להתמודד עם חדירות רחפנים צפון קוריאניים לתוך המרחב האווירי של דרום קוריאה.

חברת התעשייה האווירית "Hanwha Aerospace" שיצרה את הנשק טוענת כי ברגע שיפעל כראוי הוא יעלה כ-1.45 דולר לירייה, ויתפקד כנשק זול, יעיל, שקט וקטלני נגד רחפני האויב. DAPA אמרו בהצהרה כי דרום קוריאה תהיה הראשונה בעולם לפרוס ולהפעיל נשק לייזר, וכי יכולות התגובה של הצבא שלהם נגד פרובוקציה של צפון קוריאה "יתחזקו עוד יותר".

בחודש דצמבר, חמישה רחפנים צפון קוריאנים חצו את הגבול לדרום קוריאה, החדירה הראשונה מאז שנת 2017. הדבר הניע את סיאול לנסות ולהשתמש במטוסי קרב ובמסוקים כדי ליירט אותם. מלחמת קוריאה הסתיימה ב-1953 ללא הסכם שלום, אך ארצות הברית מדווחת כי קוריאה הצפונית והדרומית שתיהן הפרו את שביתת הנשק על ידי שליחת רחפנים למרחב האווירי זו של זו.

על פי Interesting Engineering, כלי נשק מלייזר יכולים ליירט רחפנים בזמן תעופה על ידי טירגוט ושריפת המנועים או ציוד חשמלי אחר באמצעות קרני הלייזר במשך 10 עד 20 שניות. כיום יש עניין עולמי גדול בכלי נשק כאלה כדי להתמודד עם ההתפשטות של מערכות בלתי מאוישות וכדי להתגונן מפני טילי כיוון או לוויינים במסלול. מדינות רבות, כולל ארה"ב, בריטניה, יפן ואפילו ישראל, קרובות לפריסת נשקי הלייזר שלהן.

על פי הדיווחים, ישראל נמצאת בתהליך של פיתוח מערכת לייזר להגנה אווירית משלה, "מגן אור" (Iron Beam), כדי להילחם ולהגן מפני האיום הגובר מצד ארגוני טרור כמו חיזבאללה וחמאס המשתמשים ברחפנים. באפריל 2022 הודיע משרד הביטחון כי מערכת הלייזר הצליחה להפיל רחפנים, רקטות, מרגמות וטילי נ"ט במהלך סבב הניסויים הראשון שלה.

למרות שמערכת ההגנה הייתה אמורה להיפרש עד שנת 2024, היא עדיין לא נכנסה לשירות. בדצמבר 2022 חתמה לוקהיד מרטין על הסכם עם יצרנית הנשק הישראלית רפאל על תרומה לפיתוח "מגן אור", בשיתוף פעולה שיתמקד בפיתוח, בדיקה וייצור גרסה של המערכת עבור השוק האמריקאי ואחרים.