סין משגרת מערך לוויינים במסלול נמוך שתתחרה בSpaceX

This post is also available in: English (אנגלית)

חוקרים של יצרנית הלוויינים הסינית "Galaxy Space" ומוסדות מחקר מדעיים אחרים לקחו חלק בניסיון ראשון מסוגו של מערך הלוויינים LEO (מסלול לווייני נמוך) של סין, שנערך מעל הים.

מפעילת הלוויינים הסינית סאטקום התמקדה עד כה בצרכיה המקומיים והסתמכה על לוויינים במסלולים גאוסטציונריים, אבל כיום מפנה את מאמציה כלפי לוויינים במסלול הקרוב לכדור הארץ שיוכלו להוות תחרות לשירותים כמו ה-Starlink של חברת SpaceX.

מטרותיה השאפתניות של סין הן לבנות מערך של ב-13,000 לוויינים בו תוכל להשתמש כדי לספק שירותי אינטרנט במדינות בה תוכל להפעיל דומיננטיות.

את הפרויקט הזה מובילות האקדמיה לטכנולוגיית חלל של סין (CAST) והאקדמיה החדשנית ללוויינים זעירים (IAMCAS) שהציבו לעצמן את המטרה לשגר 30 לוויינים עד סוף השנה, וייעזרו בחברות כמו GalaxySpace.

כפי שדווח על ידי אתר החדשות Interesting Engineering, חברת GalaxySpace שיגרה שישה לוויינים ממרכז שיגורי הלוויינים של שיצ'אנג במרץ 2022, ואיתם לוויין תקשורת פס-רחב שבנתה ושיגרה למסלול נמוך בכדי ליצור מערך ניסיוני של לווייני תקשורת פס-רחב LEO, הראשון מסוגו של סין.

לוויין התקשורת פס-רחב הינו חלק ממערך קטן יותר שהחברה מכנה "מיני-עכביש", שנבנה כדי לספק תקשורת פס-רחב ללוויינים במסלול נמוך של במשך יותר מ-30 דקות רצופות. השירות ישמש את סין כמעין פלטפורמת ניסיון לבניית אינטרנט לווייני.

משימות החלל של סין הוכפלו פי ארבע בזמן האחרון. המדינה ביצעה 60 שיגורים רק בשנת 2022, כולל מטוס-חלל מסתורי שהגיע לכותרות ברחבי העולם.

ציר הזמן של תוכניותיה של סין להשמיש את הרשת העולמית של לוויינים-במסלול-נמוך תוך חמש עד עשר שנים. חברת SpaceX הכריזה על תכנונים לשגר מספר גבוה דומה של לוויינים באותה מסגרת זמן, ואסטרונומים הביעו את חששותיהם מההפרעה שפעילויות אלה עשויות לגרום לתצפיות מחקריות.