This post is also available in: enEnglish (אנגלית)

דרום קוריאה מתכננת לשגר את הלוויין המסחרי הראשון שלה בסוף מאי 2023, בעוד צפון קוריאה מקדמת שיגור של לוויין ריגול צבאי. הלווין הדרום קוריאני ישוגר תחת תכנית פיתוח החלל של המדינה, וגורמים רשמיים מסאול טוענים שאין כוונה לשימוש צבאי. עם זאת, מומחים רבים טוענים שבסופו של דבר השיגור הזה יעזור לדרום קוריאה להגיע לרמת טכנולוגיה וידע מספיקה כדי לתחזק ולייצר לווייני מעקב צבאיים וטילים עוצמתיים.

לפי AP NEWS, הטיל שישוגר יכיל את הלוויין הראשי שנקרא "Next Generation Small Satellite 2", ושבעה לוויינים מרובעים קטנים. גורמים רשמיים במדינה טוענים שמתפקידי הלוויין לאמת טכנולוגיית מכ"ם הדמיה ולעקוב אחר קרינה קוסמית במסלול הקרוב לכדור הארץ.

זה אינו ניסיון השיגור הראשון של דרום קוריאה, בשנה שעברה היא שיגרה מה שכונה "לוויין בקרת ביצועים", אולי על מנת לבדוק את הטיל עצמו. דרום קוריאה הינה המדינה העשירית ששיגרה לוויין לחלל עם טכנולוגיה שלה.

קטליזטור אפשרי לשיגור הוא המתח הצבאי הגובר בחצי האי הקוריאני. בתחילת מאי 2023 מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און בחן לוויין ריגול צבאי, ואישר תכנית פעולה לשגר אותו עוד זמן לא ידוע.

לאחר החדשות על הלוויין הצפון קוריאני, מספר מומחים טענו שעל פי מה שנראה במדיה, הלוויין לא נראה בעל יכולות מתוחכמות מספיק כדי לספק תוספת משמעותית ליכולות הריגול של המדינה. למרות זאת, לי צ'ון גון, עמית מחקר של כבוד במכון למדיניות מדע וטכנולוגיה של קוריאה, טען שיש סבירות גבוהה שצפון קוריאה תנסה לשגר לוויינים נוספים לחלל, והוסיף "עם שלושה עד חמישה לוויינים, עלולה להיות לצפון קוריאה יכולת ניטור כמעט בזמן אמיתי על כל חצי האי הקוריאני".

בימים אלו, לדרום קוריאה אין לווייני סיור צבאיים משלה, והינה תלויה לחלוטין בלווייני ריגול אמריקאיים כדי לפקח על אתרים אסטרטגיים בצפון קוריאה. לכן, דרום קוריאה מתכננת לשגר לוויין פיקוח משל עצמה בעתיד הקרוב.