תדלוק באוויר באמצעות כלי טיס בלתי מאויש
This post is also available in: 
English (אנגלית)
הצי האמריקאי בשיתוף עם חברת בואינג ממשיכים בהשלמת ניסויי הקרקע של כלי הטיס הבלתי מאוייש MQ-25 Stingray. הכטב"ם מיועד בראש ובראשונה לתדלוק אווירי, אך גם לאספקת יכולות מודיעין, מעקב וסיור לכנף האווירית של חיל הים האמריקאי והרחבת הטווח, היכולת המבצעית והקטלניות.
הניסוי ב"טיפול על הסיפון" כלל הפעלה של המנוע, "הרצת מנוע והכנה לטיסה על ידי הבקרים שעל הסיפון".
"ניסויי הקרקע מהווים צעד נוסף בדרך לציוות פלטפורמות מאוישות ובלתי מאוישות יחד. שילוב פלטפורמות כמו ה-MQ-25 בכנף האווירית יגדיל קטלניות וטווח", כך לפי thedefensepost.com.
הפריסה הצפויה של ה-Stingray לא רק תרחיב את הטווח של כלי הטיס המוצב על נושאות מטוסים אלא גם תשחרר את מטוסי ה-F/A-18 מתפקידי התדלוק כך שיוכלו לחזור לתפקידיהם המקוריים.
חברת Boeing וחיל הים האמריקאי ביצעו את הטיסה הראשונה של דגם האבטיפוס בספטמבר 2019, ולאחר מכן בוצעה טיסה נוספת בשנה שעברה, במסגרתה כלי הטיס טיס עם מערכת תדלוק. הוא נשא מערכת פוד תדלוק Cobham במהלך טיסה של 2.5 שעות.
ביוני השנה הגיע הפיתוח לשלב משמעותי כשכלי הטיס תדלק מטוס Super Hornet באוויר והדגים את תפקידו העיקרי.
חודשיים לאחר מכן הכטב"ם הדגים תדלוק אווירי עם מטוס אחר, ויציבותו נוטרה לפני יצירת המגע. לאחר מכן הוא תדלק מטוס F-35C Lightning II בניסוי התדלוק השלישי שלו.
