מערכת סינון מהפכנית בפיתוח ישראלי-בריטי תגן מפני נגיף הקורונה

This post is also available in: English (אנגלית)

שיתוף פעולה ישראלי-בריטי בפיתוח טכנולוגיה מהפכנית במאבק בנגיף הקורונה. פילטר אוויר חדשני, שלוכד ומשמיד חלקיקים של נגיף הקורונה, פותח על ידי מדענים מקיימברידג' ומישראל. המערכת תספק אמצעי נוסף להגנה על אנשים מפני הנגיף.

החומר המהפכני החדש המבוסס על פחמן לוכד ומשמיד נגיף קורונה של בעל חיים, הקרוב מאוד לנגיף ה-SARS-CoV-2 שגורם לנגיף הקורונה.

צוות המדענים והמהנדסים מקיימברידג', בריטניה ו-Tortech בישראל פיתחו את פילטר הנגיף האקטיבי (Active Virus Filter) בצורה של מעין שטיח דק של ננו-צינוריות פחמן (TorStran), שתכונות הסינון שלו מאפשרות לו ללכוד מולקולות חופשיות של הנגיף וכאלה שנמצאות ברסיסים שנישאים באוויר. 

שתי הפעולות – הסינון ושיבוש הנגיף – מתרחשות בו זמנית, מה שמאפשר לסנן לצמצם את הסיכון להדבקות באמצעות סילוק הזיהום מהאוויר. הוא יכול להיות שימושי במיוחד במקומות סגורים כגון רכבי חירום, בתי חולים, הסעות, אזורי המתנה ומחלקות בתי חולים. הטכנולוגיה החדשנית תוכל לסייע עם החוסר בציוד מגן אישי כתוצאה מהמגיפה.

בישראל, מתבצעים הפיתוח והייצור בהובלת דר' שוקי ישורון (מנכ"ל) ומאיר חפץ (סמנכ"ל טכנולוגיות), ב-Tortech. "אנחנו משקיעים את כל המשאבים שלנו בפרויקט ועומדים באתגרים הראשוניים להשגת התכונות הנכונות שיאפשרו להתקדם הלאה למערכת סופית של אוויר נקי מהנגיף".

דר' שוקי ישורון, מנכ"ל משותף של Q-Flo ו-Tortech מסכם את ההתקדמות ומצביע על הדרך לפריסה עתידית של המוצר, שיוכל להציל חיים: "הצוותים שלנו בישראל ובבריטניה, כולל עמיתים באוניברסיטת קיימברידג', עבדו לילות כימים במהלך השבועות האחרונים כדי להדגים את האפקטיביות של סנן הנגיף האקטיבי TorStran בלכידה ו"השמדה" של הנגיף. אנחנו מחפשים שותפים שיוכלו לעבוד איתנו ולהתקדם במהירות כדי להביא לשירות יחידות של סנן הנגיף האקטיבי".

לפי ההודעה, במחקר באוניברסיטת קיימברידג' השתתפו המחלקה להנדסה, המחלקה למדעי החומר ומטלורגיה והמחלקה לפתולוגיה.

צוות הפרויקט בבריטניה פועל בהובלת Q-Flo, שמספקת מענק חדשנות גדול של Innovate UK. התגובה המהירה של Q-Flo ו-Innovate UK איפשרה את העברת המשאבים לצורך פרויקט זה והביאה להשגת הוכחת ההיתכנות תוך זמן קצר מאוד. "האתגר שלנו כעת הוא להפוך את הממברנה שלנו (TorStran) למודול אפקטיבי לסינון פעיל של הנגיף", אמר מרטין פיק, סמנכ"ל התפעול של Q-Flo.

Q-Flo ו-Tortech Nano Fibers חברות בקבוצת פלסן סאסא.