האתגר עולה ככל שהיריב עוצמתי יותר

This post is also available in: English (אנגלית)

מחלקת ההגנה האמריקאית מחפשת טכנולוגיות חדשות לפירוק פצצות לצורך ההתמודדות מול מעצמות דומות ביכולותיהן בעתיד הקרוב. במהלך השנים שלאחר ארוע פיצוץ מגדלי התאומים ב-11 בספטמבר, אחד האתגרים המרכזיים איתם התמודד צבא ארה"ב מעבר לגבולות, למשל באפגניסטאן, היה מטעני נפץ מאולתרים שהוטמנו על ידי גורמים חתרניים. אבל כיום הצבא האמריקאי צריך להתכנון למבצעי פינוי חומרי נפץ בקנה מידה נרחב יותר, והוא חוזר להתמקד במשימות נטרול פצצות ומוקשים כפי שצפוי בסדכסוכים העתידיים מול יריבות מתקדמות יותר, כגון סין ורוסיה.
בימים אלה מתקיים מהלך מחקר וטכנולוגיה למציאת הטכנולוגיה מהדור הבא, שתחליף את אמצעי פינוי המוקשים המסורתיים. לפי הקונספט, מטע"דים יותקנו על רכבי קרב רובוטיים, ויסייעו במיגור שדות מוקשים באמצעות חיישנים, מטע"דים ישוגרו מרחוק, ומערכות הנחיה יתאימו את המטע"ד המתאים לצורך הספציפי.
אתגר נוסף איתו מתמודדים גורמים בצבא ארה"ב בתחום פינוי אזורים נרחבים הוא ההתאוששות המהירה מנזקים בשדות תעופה, דבר שעלול להידרש אם בסיסים אוויריים אמריקאים יותקפו בחימוש סיני או רוסי.
בין הטכנולוגיות שנבחנות – מערכת אנרגיה ישירה בשם Radbo. מדובר בלייזר Zeus מתוצרת Parsons המורכב על רכב שעמיד בפני מארבי מוקשים. הטכנולוגיה מיועדת לסרוק מספר רב של מטעני נפץ ממרחק של 300 מ' ולנטרל אותם.
יכולת נוספת בשלבי פיתוח היא טרקטור משוריין המשולב עם להבי פינוי גדולים ואמצעי רובוטי, המאפשרים פינוי יעיל של מטעני נפץ שלא התפוצצו משדות תעופה. מערכות כאלה, מתוצרת Redstone Arsenal, מסוגלות לפנות מסלולי המראה ממטעני נפץ תוך זמן קצר.
אבל טכנולוגיות אלה עלולות להיתקל בקשיים בתחום בו גורמים רשמיים מזהים את פער היכולות הגדול ביותר בתחום פינוי חומרי הנפץ: איתור ונטרול בתווך התת-קרקעי (SLAM). פצצות חודרות עלולות להשאיר חורים בשדה התעופה, ופצצות שלא התפוצצו. עד כה השתמש צבא ארה"ב במכשירים ידניים לאיתור האיומים התת-קרקעיים האלה, אבל כשמדובר בתחמושת בסדר גודל גדול יותר זה לא יספיק.
יתרה מזאת, היכולות העכשוויות בתחום הזיהוי והגישה לחימוש מתחת לקרקע עלולות לגרום לנזק נוסף למסלולי ההמראה לאחר פגיעת האויב.
פתרונות טובים יותר עשויים להיות מבוססים על רובוטיקה ולמידת מכונה. הצבא בוחן כיום רחפנים קטנים שמסוגלים לסרוק אזורים, שרובוטים קרקעיים יתקשו להגיע אליהם, כגון ראשי בניינים או אזור שמעבר לקיר או מכשול אחר. הפלטפורמות האלה יוכלו לשמש כדי לאתר מטעני נפץ ולנטרל אותם באמצעות הטלת מטענים.
בנוסף, ישנה דרישה לרשת אריג (mesh) בעלת טווח מוארך, לצורך תגבור התקשורת בין המכונות לבין טכנאי פינוי הפצצות, כך לפי nationaldefensemagazine.org.