חיל הים בוחן מל"טים בגודל בינוני לצרכי אבטחה ימיים

This post is also available in: English (אנגלית)

חיל-הים הישראלי מבצע הערכה של טכניקות חדשות שיאפשרו לכלי טייס בלתי מאוישים קטנים ובינוניים לפעול מספינות סיור דמויות סופר-דבורה.  הצורך הפך לדחוף כשהתברר היקף משימת חיל הים בהגנת שדות הגז ואתרי הקידוח בים התיכון. כשמתקנים אלו יתחילו לפעול, יידרש שימוש כבד בספינות סיור המצוידות באמצעי צפייה אל מעבר לקו האופק. המזל"ט הוא כלי חשוב והשימוש בו למטרות מבצעיות יצריך שיגור והתאוששות מספינות הסיור. הבעיה היא כלל- עולמית.

 כ-98 אחוז משטחי היבשה בעולם נמצאים במרחק עד 900 מיילים ימיים מחופי אוקיינוסים. מתן האפשרות לאוניות קטנות לשגר ולקלוט חזרה לפי דרישה מל"טים בעלי יכולת שהייה ארוכה באוויר עשויה לחזק משמעותית את מודעות המצב של צבא ארה"ב ויכולתו להיכנס למעורבות ב"נקודות חמות" ביבשה ובים. DARPA  מחפשת חברות שיפתחו מערכות אלו.

 לוחמה אפקטיבית המותאמת למאה העשרים ואחת מחייבת יכולת ביצוע משימות מודיעין, פיקוח וסיור  (ISR) והנחתת מכות במטרות ניידות בכל מקום, סביב השעון. עם זאת, יש מגבלות לטכנולוגיות הקיימות כיום. מסוקים מוגבלים יחסית מבחינת מרחק וזמן טיסה. מטוסים מאוישים ובלתי מאוישים בעלי כנפיים קבועות יכולים לטוס רחוק יותר ולמשך זמן ארוך יותר, אך מחייבים נושאות מטוסים או בסיסים נרחבים וקבועים ביבשה, עם מסלולי המראה הארוכים ממייל (1.6 ק"מ). יתר על כן, הקמת בסיסים אלו או פריסת נושאות המטוסים מציבים דרישות כספיות, דיפלומאטיות וביטחוניות משמעותיות שאינן עולות בקנה אחד עם תגובה מהירה.

DARPA מכוונת גבוה, וטוענת שהיא מחפשת הצעות לתכנון, פיתוח והדגמת מל"ט (UAV) מסוג MALE יחיד עם מערכת נלווית של שיגור ממוכן והתאוששות. המל"ט יצטרך לשאת מטעד של 600 פאונד ולהיות בעל רדיוס פעולה של 600 עד 900 מיילים ימיים מכלי השייט המארח. מערכת השיגור וההתאוששות תצטרך להתאים לספינות מסוג Littoral Combat Ship 2 (LCS-2)  או ספינות לחימה אחרות השטות על פני הים, בהתאם לצורכי המשימה.