פיתוח יצירתי לאיתור נשק כימי

This post is also available in: English (אנגלית)

מלחמת האזרחים בסוריה החזירה את הנשק הכימי לקדמת הבמה במונחים של מאגרי נשק בינלאומיים ושיטות התגוננות. הצבא האמריקאי בודק כעת האם חלבון מסוים בדם של כרישים יכול לעזור לאיתור של נשק כימי וביולוגי ולגלות אותם לפני שהספיקו לפגוע בחיילים. מדענים ממעבדת חיל הים האמריקאי למחקר משתמשים ביכולות של דם כרישים כדי ליצור דרכים חדשות להגן על לוחמים אמריקאים, אשר מומנו על ידי משרד המדע והטכנולוגיה המאוחד של הסוכנות הביטחונית להפחתת איומים. המחקר יכול להוביל לאמצעי גילוי וטיפול חדשים.

איתור מוקדם מהווה מרכיב חיוני משום שהוא מסייע להבטיח טיפול מוקדם ונכון, שיכול לעשות את ההבדל בין חיים ומוות. על פי foxnews.com, הדבר יכול להיות גם חיוני כדי להבטיח שחיילים שעוד לא נחשפו יכולים לקבל תרופות מונעות בחלק מהמקרים. אולם, לעתים האיתור קשה מאחר וכלי הנשק הללו עשויים להיות הרבה יותר מדי קטנים להבחנה בעין בלתי מזוינת. רבים מהם גם חסרי ריח, מה שמציג בעיה נוספת באיתורם. מדובר באיום שיכול לנוע באופן בלתי נראה באוויר ולהוביל לכאבים קשים או מוות.

הנשק הכימי עלול ליצור תסמינים קשים – החל מפריחה על העור, סכנת חנק, תרדמת ולעתים גם מוות תוך דקות מרגע החשיפה לחומר. לוחמה ביולוגית, תלוי בחומר, יכולה לגרום למספר תסמינים אכזריים החל מבחילה ופריחה ועד לגלי חום, שיתוק ומוות איטי וכואב.

לפי הטכנולוגיה בפיתוח, נוגדנים של כרישים יוכלו להיטמע בחיישנים שהצבא משתמש בהם כדי לאתר ולהזהיר מפני איום ביולוגי או כימי. ניתן יהיה להשתמש בהם במכשור על מנת לזהות אם לוחם נחשף לחומר ביולוגי או כימי. בהמשך, המרכיב הזה בדם הכרישים יוכל להזהיר כוחות אמריקאים שהם בסיכון מסוג זה, או שקיים סיכון בשדה הקרב.

על אף האיסור על שימוש בנשק כימי מאז פרוטוקול ז'נבה ב-1925, השימוש בהם נמשך. ככל הנראה בסוריה היה שימוש לאחרונה בגז חרדל, סרין וכלור. הם יוכלו גם להשתמש באמצעים הללו מול כוחות אמריקאים, בשימוש בטילים וכלי טיס. האו"ם אישר שגז סרין היה בשימוש בדמשק ב-2013, מועצת הביטחון של האו"ם מאמינה כי התקפה כימית שלישית התרחשה באמצעות גז כלורין וכי השנה הייתה התקפה נוספת.

ננקטו גישות רבות לאיתור וטיפול באמצעות נוגדנים של יונקים, אולם השימוש בנוגדנים של כרישים יוכל להעניק יתרונות חדשים, כמו העובדה שהם קטנים ויציבים יותר. הם יוכלו גם להוכיח את עצמם כמתאימים הרבה יותר לשדה. הפרויקט הזה הוא דוגמה טובה לחשיבה מחוץ לקופסה שתוכל לשפר את הבטיחות של לוחמים אמריקאים בעלות נמוכה.