רחפן אספקה חד-פעמי יוכל להגיע לאתרים מסוכנים

This post is also available in: English (אנגלית)

רחפן אספקה מבטיח נמצא בתהליך פיתוח. הרחפן, שמהווה למעשה מיכל מטען בלתי מאויש, הוא אחד ממספר פרויקטים דומים שמעבדת הלוחמה של חיל הנחתים האמריקאי MCWL בוחנת כיום במסגרת "מבצעים בקווים הקדמיים".

על פי thedrive.com, הרעיון הבסיסי הוא ליצור מערכת או מערכות המסוגלות להעביר ציוד ואספקה לנחתים על הקרקע במהירות ובאופן מדויק, במחיר זול וסיכון מינימלי.

"ה-MCWL מתכוון לפתח מערכת אספקה שתגביר את השימושיות ותוריד באופן משמעותי את העלויות", כך נאמר במסמך המתאר את התוכנית והופץ בכנס Sea Air Space. "המערכת תוכל לספק ליחידת נחתים אספקה ליום אחד מבלי לחשוף את מיקום היחידה. המערכת תהיה חד-פעמית".

חיל הנחתים עדיין לא השלים את רשימת הדרישות, מתוכנן רחפן שאנשי הצוות יוכלו להטיל מירכתי מטוס ה-KC-130 ולשחררו באוויר.  

צוותי התחזוקה יוכלו להרכיב במהירות את רחפני האספקה הבלתי מאוישים מתוך ערכות של חלקים המצויות בבסיסים ביבשה או על גבי ספינות אמפיביות בים. האבטיפוס של כלי הטיס יהיה בעל מבנה העשוי ברובו מעץ לבוד ויצוייד בג'י.פי.אס מסחרי לניווט ליעדו הסופי, כך שהוא יהיה מספיק זול שניתן יהיה להשליך אותו בשדה לאחר המשימה, כך סיפרו נציגי מעבדת הלוחמה של הנחתים. המשקל הסופי והפרטמטרים לשיגור יקבעו בסופו של דבר את הטווח המקסימלי של הרחפן, לדבריהם.

רחפן אחר, המבוסס על תפיסה דומה, הוא ה-Snowgoose בפיתוח Mist. הרחפן המצויד בג'י.פי.אס מציע יתרונות משמעותיים בהשוואה לשיטות האספקה האווירית המסורתיות, ועולה אף על הדגמים מונחי הג'י.פי.אס כדוגמת ה-JPADS – מערכת ההטלה מהאוויר המדויקת של צבא ארה"ב. הרחפן המסוגל לטוס למרחק של 200 מייל מנקודת השיגור שלו היה שיטת אספקה דיסקרטית שחסכה את הצורך להשתמש במטוס מטען רועש וגדול.

אבל בעוד שזול יותר לקנות ולהפעיל רחפן בהשוואה למטוסי מטען ומסוקים, הרי שה-Snowgoose הוא עדיין מורכב ויקר יחסית לשימוש.

העובדה שרחפנים אלה מסוגלים להגיע לאתרים עוינים ביותר מבלי לסכן את חייהם של אנשי צוות מסוק היא בעלת יתרון חשוב. כך שיתכן ובעתיד הלא רחוק הנחתים המוצבים בנקודות חמות ברחבי העולם יקבלו את אספקת החירום או אפילו את האספקה השוטפת שלהם באמצעות רחפנים.