מגה-כטב"ם עם יכולות של מטוס קרב?
This post is also available in: 
English (אנגלית)
חיל הנחתים האמריקאי מעוניין להשיג מגה-כטב"ם הממריא ונוחת אנכית ומוצב על ספינות – כל זאת כשהוא מסוגל לשאת כמות גדולה של אמצעי לחימה, בדומה למטוס F-35.
פלטפורמת MUX (יכולות כח משימה אוויר-קרקע בלתי מאויש של חיל הנחתים) מתוכננת להגיע ליכולת אופרטיבית ראשונית עד 2024.
סגן המפקד לענייני תעופה בחיל הנחתים, רא"ל ג'ון "דוג" דייויס, אמר כי פלטפורמה עתידית זו, המשתייכת לקבוצה חמש של הכטב"מים הצבאיים הגדולים ביותר, תהיה מצוידת כך שתוכל להמריא מהים ומהיבשה כאחד.
הכטב"ם העתידי לא יתחרה במטוס הקרב החדש מהדור החמישי שברשות הנחתים, ה-F-35B Lightning II אלא ישתף איתו פעולה במשימות, ציין דייויס.
ה-MUX מתואר בתוכנית התעופה של הנחתים לשנת 2016 כמסוגל למלא טווח רחב ביותר של משימות, ביניהן לוחמה אלקטרונית, מעקב וסיור, פיקוד בקרה תקשורת ומחשבים (C4), ליווי מטוסים, ירי מתמיד, התראה מוקדמת ותפוצה טקטית.
"כלי הטיס יהיה בעל חיישנים מרובים, יכולת לוחמה אלקטרונית, גשר C4, לוחמה נגד מטוסים ויכולת תקיפה בטווחים המשלימים את ה-MV-22 וה-F-35, ובכך יאפשרו למפקדי כח המשימה הבלתי מאויש יכולות גמישות, קטלניות ועקביות, על פי מסמך אודות כלי הטיס.
על פי dodbuzz.com, מועמדים מובילים לתפקיד זה כוללים את ה-Bell-Textron V-247, ה-K-MAX וכן ה-TERN – שפותח על ידי דארפ"א ולשכת המחקר של חיל הים.
לדברי דייויס, שאיפתו היא כי הכטב"ם מקבוצה חמש יהיה מסוגל לטוס בגובה של 30,000 רגל, גובה השיוט הטיפוסי של מטוסים, ולשאת אמצעי לחימה בתוך הנפח שלו על מנת להגביר את היעילות ואת משך הזמן על הקרקע.
בסופו של דבר, הוא ציין, השאיפה היא כי כלי הטיס הבלתי מאויש יהיה מסוגל לבצע כל דבר שכלי טיס מאויש יכול לבצע. דייויס אינו חושב שמגה-כטב"ם זה יחליף פלטפורמות אנושיות, אלא ישתלב עימן. "בכנות, אין זה משנה מה כמות המטוסים שברשותי, אני לא מסוגל לקבל כיסוי 24/7 בעזרת הפלטפורמות המאוישות, בפרט מהים. אם אנו מתכוננים לבצע משימות מבוזרות, הרי שנזדקק לכל האמצעים שנוכל לגייס".
