פיתוח חדש של נאס"א יעקוב אחר כטב"מים

This post is also available in: English (אנגלית)

סוכנות החלל נאס"א פיתחה אנטנה ניידת מיוחדת שתאפשר קשר נוח עם כטב"מים. המערכת זולה וצורכת מעט חשמל יחסית למקבילותיה. אחד החלקים המיוחדים במערכת הזו הוא יכולת הצידוד הרציף של אנטנות, משדרים, מקלטים ותוכנות המשמשים לאיתור אוטומטי של כלי אווירי בכל גודל. משקל המערכת מגיע לכ-27 ק"ג בלבד.

מרכז מחקר התעופה ארמסטרונג של נאס"א בקלפורניה חתם לאחרונה רשיון חוזי עבור המערכת עם חברת Mobile Antenna Platform Systems, על מנת שהחברה תעשה בפיתוח שימוש מסחרי ותשווקו. לורה פובל, בכירה במשרד הטכנולוגיה ארמסטרונג הסבירה: "הפיתוח הזה מהווה דוגמה למצב בו מהנדס של נאס"א חשב מחוץ לקופסה במטרה לתת מענה לבעיה, שיעזור הן לחברה שלו והן לתעשייה. אנו מחכים לעבוד עם חברת Mobile Antenna Platform Systems במטרה לשווק את ההמצאה הזו".

על פי האתר directionsmag.com, האנטנה הניידת נעזרת במערכת מיקום גלובלית כדי לשמר את המעקב אחר כטבמ"ים, ולכן אינה יקרה בפני עצמה ביחס לטכנולוגיות מעקב אשר ממוקמות על הקרקע ומשתמשות לרוב במכ"מים יקרים בהרבה. המבנה הפשוט והייחודי מבטל למעשה את הצורך במערכות חומרה כדי לאזן את המערכת שתשמור על יציבות, עובדה שמאפשרת יותר מקום לאנטנות ולציוד ופחות משקל באופן כללי למערכת. עובדה זו מעניקה לה את האפשרות להשתמש במנועים קטנים, קלים וזולים יותר כדי להניע את כל האנטנות ואף מאפשרת לאדם אחד להעבירה ממקום למקום. יתרון נוסף הוא האופן שבו מועבר מידע בתוך המערכת.

הפיתוח החדש משתמש במכשיר אלקטרו-מכני כדי להעביר אותות חשמליים, שיטה זולה בהרבה מהעברת מסרים בתדרי רדיו שבהם נעשה שימוש כעת ברוב מערכות המעקב הגדולות. היות והמערכת החדשה יכולה להשתמש גם בתדרי רדיו וגם אותות חשמליים, הממשק שלה מול מערכות מקבילות פשוט ונוח.

ניתן להטיס גרסה קטנה יותר של הפלטפורמה על מטוס, דבר שיגדיל מאוד את טווח הפעולה שלה מבלי לצרוך יותר חשמל מכלי הטיס. מקווים שהפיתוח יועיל לשימושים נוספים מלבד מעקב אחר כטב"מים כמו מחקר אקדמי, תקשורת עם צוללות, מכשירים לחיזוי מזג אוויר ומעקב אחר לווינים אשר משדרים במספר תדרים במקביל.