מחקר חדש: הסיכון למטוסים מרחפנים קטנים – מנופח

This post is also available in: English (אנגלית)

רשות התעופה הפדרלית בארה"ב חותרת לקראת תיקון רגולציה נוקשה יותר על מנת להגן על מטוסים מסחריים ופרטיים מפני התנגשויות עם כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים), וקרוב אחריה עוקבים גופי תעופה לאומיים גם הם. במסגרת התקנות הרצויות של רשות התעופה הפדרלית, כטב"מים אשר שוקלים יותר מ- 250 גרם יידרשו להיות רשומים ברשות, והגבלות על האזורים בהם הם יכולים לטוס צפויות להיאכף גם כן.

רשות התעופה הפדרלית ומקבילותיה טוענות כי כטב"מים קטנים מסכנים כלי טיס בשני אופנים. ראשית, הם עלולים להישאב אל תוך מנועי המטוסים. מחקר חדש אשר פורסם על ידי אוניברסיטת ג'ורג' מייסון עושה שימוש בנתונים מתקריות עם ציפורים (ועטלפים) על מנת ליצור מודל להתנגשויות פוטנציאליות עם כטב"מים. בהתבסס על הנתונים הללו, המאמר חוזה התנגשות אחת היוצרת נזק על כל 1.87 מיליון שעות טיסה של כלי הטיס הבלתי מאוישים. תקריות אשר גורמות לפגיעות או מוות אמורות להיות תדירות עוד פחות ומהוות רק 0.2 אחוזים מסך ההתנגשויות. "בניגוד לכותרות המסעירות בחדשות, השמיים עמוסים לא בכלים בלתי מאוישים אלא בעופות," נכתב במחקר, אשר מציע כי לאורך היסטוריית התעופה כולה, הסיכון הגדול ביותר למטוסים מגיע דווקא מכיוון צאצאיהם המעופפים של הדינוזאורים.

הפחד השני מונע מדיווחים של טייסים אשר טוענים כי הם היו מעורבים בתקריות בהן התרחשו כמעט-התנגשויות עם כטב"מים קטנים. הערכות של אותן תקריות על ידי רשות התעופה הפדרלית היו מדוברות עד מאוד בעיתונות המקצועית, אך עם זאת, גם כאן נראה כי הדיווחים מוגזמים למדי. בשנה שעברה חקרה האקדמיה לטיסנאות בארה"ב (Academy of Model Aeronautics) את הנתונים ומצאה כי רק 27 מתוך 764 התקריות המדווחות היו באמת כמעט-התנגשויות, אשר מהוות 3.5 אחוזים. שאר התקריות היו רק תצפיות, ופעמים רבות אלו היו תצפיות של כטב"מים אשר דווקא פעלו על פי הנחיות רשות התעופה הפדרלית. יתרה על זאת, בכמה מהמקרים אמרו הטייסים בבירור כי לא המטוס לא היה קרוב להתנגשות או אפילו שהעצם המעופף כלל לא זוהה.

לא ברור מדוע רשות התעופה הפדרלית מתעקשת להפוך את הרחפנים לנבלים, אך מה שמתברר הוא שמפעילי כטב"מים מהווים איום קטן למדי למטוסים.