בום – הסטרטאפ שרוצה להגיע מעבר למהירות הקול

This post is also available in: English (אנגלית)

מטוס הקונקורד הוא כבר שריד של העבר, אך החלום לטיסת נוסעים במהירות על-קולית אינו נעלם כלל וכלל. "בום" הוא סטארטאפ טרי יחסית אשר מחפש להפוך את החלום הזה למציאות פעם נוספת, והם מקבלים גיבוי ממקור רציני במיוחד.

בום מנסים לעצב מטוס נוסעים על-קולי אשר יכול להגיע למהירות של פי שניים ממהירות הקול, ב- 2,719 קילומטרים לשעה. מטוס כל כך מהיר יוכל להטיס נוסעים מלונדון אל ניו-יורק בפחות משלוש וחצי שעות.

הפיתוח עדיין נמצא בשלבים המוקדמים, אך הצוות שעומד מאחורי הסטארטאפ הזה מקווה להטיס דגם אבטיפוס ראשון כבר בסוף שנת 2017. זה אולי נשמע פנטסטי, אבל לבום יש לא מעט מוחות רציניים אשר עובדים על הפרויקט. 11 העובדים בחברה סייעו ליותר מ- 30 מטוסים להמריא מהקרקע, ותרמו את תרומתם למנועים של מטוסי קרב, למערכת הטייס האוטומטי של הבואינג 787, ולמודל דינמיקת הטיסה ב- SpaceShipTwo של Scaled Composites. הם אספו וליקטו מכל השחקניות הגדולות ביותר בתעשייה – נאס"א, לוקהיד מרטין, בואינג – והם לא באו לשחק.

ככל הנראה לפחות כמה ממובילי התעשייה חושבים כך גם כן. קבוצת וירג'ין (Virgin) של ריצ'רד ברנסון חתמה על אופציה לעשרה מטוסים בעסקה אשר שוויה מוערך בכשני מיליארד דולרים. חמישה עשר מטוסים נוספו נרכשו באופציה לספקית אירופאית ששמה טרם פורסם בשלושה מיליארד דולרים נוספים, כך מסרה חברת בום.

וירג'ין עומדת מאחורי הפרויקט הזה עם תמיכה מלאה. חברת Spaceship Company, מחלקת החלל של Virgin Galactic, עתידה לבנות את המטוסים ולערוך בהם ניסויים כאשר יגיעו לשלב זה, כך לפי מייסד חברת בום, בלייק שול.

“אנחנו יכולים לאשר כי The Spaceship Company תספק שירותי הנדסה, עיצוב וייצור, ניסויי והפעלות טיסות וכי יש לנו אופציה על עשר שלדות המטוס הראשונות. עדיין מוקדם וזו רק ההתחלה של מה שתשמעו על השאיפות והמאמצים המשותפים שלנו," אמרה דוברת מטעם קבוצת וירג'ין לעיתון הגארדיאן.