כטב"מ חמקן אירופאי מוכן להמראה

This post is also available in: English (אנגלית)

לאחר כמעט עשור של תכנון ופיתוח מוכן הכטב"מ החמוש nEUROn לטיסות מבחן.

שש מדינות אירופאיות לקחו חלק בפיתוחו: צרפת, איטליה, שוודיה, ספרד, שוויץ ויוון. היצרן הצרפתי Dassault, אחראי על ייצור מבנה כלי הטייס הבלתי מאויש. החברה האיטלקית Alenia Aermacch, לה התרומה השניה בגודלה לפרויקט המשותף, היתה אחראית על תא הפצצות ועל המערכת החשמלית ומערכות אחרות.

אורכו של ה- nEUROn כ- 14 מטר והוא שוקל כ-5 טון. הכטב"מ החמקן כבר עבר מספר מבחנים התחלתיים מאז 2012. בשלב הראשון נבחנו תא הפצצות שלו, החיישן האלקטרו-אופטי וקישורית המידע, ה- datalink שלו. השלב השני התמקד בבדיקת החתימה האלקטרו-מגנטית של כלי הטייס כשהוא בקונפיגורציית חמקן.

המבחנים הסתיימו בהצלחה בפברואר 2015, ולאחר מכן פורק הכטב"מ והועבר, כפי שתוכנן מראש, לבסיס חיל אוויר בסרדיניה, איטליה. כאן יעבור ה- nEUROn מבחנים מבצעיים, לפני שיועבר ל-ויסדל שבשוודיה למבחני חימוש. על פי The Aviationist ה- nEUROn מזכיר מעט את ה- Northrop Grumman X-47B, כטב"מ אמריקאי הנמצא בשלבי פיתוח עבור הצי. המבחנים הבאים אותם עומד ה- nEUROn לעבור הם של מעטפת הטיסה שלו.

Aviation Week מדווח כי כשהוא הוצג לראשונה, בדצבמר 2012, היה הכטב"מ – החמקן האירופאי הראשון מסוגו אי פעם, כמו גם הכטב"מ החמוש האירופאי הראשון מסוגו. על פי חברת דסו: "הצלחת המבחנים מדגימה את יכולתה של Dassault Aviation להוביל תוכנית של שיתוף פעולה אירופאי," ו- "מידע ומשוב הקשורים לתכונת החמקנות של הכטב"מ החדש יהוו אבן בוחן עבור בניית כלי טייס עתידיים."

בינתיים ממשיכות צרפת ובריטניה לעבוד על פרויקט בחינת כדאיות של כלי טיס חמוש, שעשויה לסלול את הדרך לבניית כטב"מ חמקן חמוש בשיתוף פעולה בין חברת BAE Systems הבריטית ו- Dassault הצרפתית. בכירים בריטים וצרפתים הודיעו על כוונתם לעבוד יחד לקראת הקמת כלי הטיס הזה כבר בינואר 2014, והספיקו בינתיים לחתום על הסכם הבנות בעניין בדיקת הכדאיות המוערכת ב- €150 מיליון. שני הצדדים מעוניינים שמחיר כלי טיס כזה יהיה נמוך מזה של מטוס הקרב Rafale מתוצרת דסו, ומשל ה'טייפון' מתוצרת Eurofighter הבריטית.